Brindisi nel constesto della storia

Nel frattempo l'occupazione di Roma e l'esilio forzato
del Papa suscitarono opinioni contrastanti anche
all'interno della Francia, paese di solida tradizione
cattolica, mentre fuori dai confini andò formandosi la
nuova coalizione antifrancese che avrebbe messo
definitivamente in ginocchio Napoleone.
La decadenza dell’imperatore, in effetti, iniziò con la
campagna di Russia, quando nel 1812, l'esercito
napoleonico, pur entrando vittorioso nella capitale
russa, fu costretto a una drammatica ritirata che
costò la vita ad un gran numero di soldati francesi.
Le forze della nuova coalizione, costituita da Austria,
Inghilterra, Prussia, Russia e Svezia, poterono così
riuscire a sconfiggere Napoleone, entrare trionfanti a
Parigi nel 1814 e costringerlo ad abdicare, il 4 aprile.
Naturalmente questo crollo comportò lo sfacelo
dell’assetto politico dell’Italia e il papato poté
finalmente riportare la sua sede ufficiale a Roma.
Quando Napoleone fu relegato sull’isola d’Elba, il re
Murat lo contattò e si accordò con l'imperatore in
esilio, in vista del tentativo dei cento giorni.
Quando Napoleone riprese il potere in Francia e tentò
l'ultimo colpo di coda, Gioacchino Murat diede inizio
alla guerra austro napoletana, attaccando gli stati
alleati dell'impero austriaco e lanciando il Proclama
di Rimini, un appello all'unione dei popoli italiani.
La campagna unitaria di Murat però naufragò il 4
maggio 1815, quando gli Austriaci lo sconfissero nella
battaglia di Tolentino e, col trattato di Casalanza del
20 maggio 1815, restituirono il regno di Napoli alla
corona borbonica.
Napoleone fu sconfitto definitivamente il 18 giugno
1815 a Waterloo e l'epopea murattiana terminò con
l'ultima spedizione navale che il generale, ormai ex re,
tentò condurre dal suo rifugio in Corsica verso Napoli,
dirottandola poi verso la Calabria dove, a Pizzo
Calabro, fu catturato e fucilato sul posto il 15 ottobre.
E la restaurazione postnapoleonica riassettò
l’Europa, l’Italia e i regni di Napoli e di Sicilia con il
Congresso di Vienna che, tenutosi fra l’ottobre del
1814 e il giugno 1815 ispirato al principio di
legittimità dei sovrani e dell’equilibrio fra le potenze
europee, disegnò il nuovo quadro geopolitico
dell’Europa, con mira a garantire la stabilità interna
degli stati.
I negoziati, condotti inizialmente tra le quattro
potenze principali, Inghilterra, Austria, Prussia e
Russia, si allargarono anche all’apporto delle potenze
minori e della Francia restaurata del re Luigi XVIII.
E per l’Italia, le conclusioni più importanti, furono 5:
“Quel che però lo trafisse nel cuore e a non darsene
pace infin che visse, fu la general soppressione degli
ordini religiosi eseguita tra il 1808 e il 1809 dagli
invasori. Zelantissimo qual era del suo pastoral
ministero, non senza sospirarne, vide tolte alla sua
Chiesa ben nove case religiose che ne avevan
formato la più bella decorazione, tanto per
l’istruzione morale e scientifica, quanto pe’ soccorsi
giornalieri che ne riceveva la povertà, e quanto
finalmente, per la perdita di soggetti, de quali valersi
poteva da ottimi, laboriosi e assidui collaboratori
della vigna di Gesù Cristo affidata al suo ministero”.
Agli inizi del 1811 il governo inviò, per ispezionare i
porti della costa adriatica del regno, il principe
Cariati che si accompagnò con il signor Maurin,
costruttore di vascelli e il signor Vincenzo Tironi,
costruttore, il quale presentò la proposta tecnica e di
spese per le opere da eseguire per il risanamento del
porto di Brindisi: “Le operazioni da eseguire
dovranno essere impiegate per far ricevere
qualunque flotta navale numerosa, oltre quel
numero di bastimenti mercantili che col tempo
potranno pervenire per un florido e ricco
commercio. Ma prima di tutto, le operazioni
dovevano distruggere tutte le cause mandanti aria
malsana.”
«… Il 22 aprile 1813, il re Murat fu a Brindisi,
proveniente da Lecce, dove era giunto il giorno
prima e da dove decretò la requisizione in Brindisi,
per pubblica utilità, di alcuni locali e di enti
ecclesiastici. I conventi degli agostiniani, dei
teresiani, dei conventuali e dei paolotti, furono usati
dal comune, mentre quelli dei domenicani, della
Maddalena e del Crocefisso, furono ai militari.
E nello stesso giorno, il 21 aprile 1813, il re istituì un
quarto distretto nella provincia di Terra d’Otranto
con capoluogo in Gallipoli e volle mutare nome e
sede della sottintendenza di Mesagne trasferendola
in Brindisi, che da allora diventava capoluogo del
distretto omonimo.
E nel maggio di quell’anno fu trasferita, nei locali
dell´ex convento dei francescani in San Paolo, la
sottintendenza ch’era stata per un decennio nell’ex
convento dei celestini in Mesagne, e si portò da
Mesagne a Brindisi anche il comando di battaglione.
Stando in Brindisi invece, il 22 aprile, il re firmò il
decreto con cui l’arcivescovo di Brindisi é
autorizzato a stabilire in quel comune una pubblica
biblioteca dotata co’ particolari suoi fondi, la qual
vien posta sotto l’immediata direzione degli
arcivescovi pro tempore della Chiesa di Brindisi,
nella dipendenza dal ministro dell’interno.
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