Brindisi nel constesto della storia

80 anni del Regno di Napoli: dal 1735 al 1815
II 10 maggio 1734 Carlo di Borbon, figlio del re di
Spagna Filippo V, fece il suo ingresso a Napoli e il 25
maggio sconfisse definitivamente gli Austriaci a
Bitonto e finalmente conquistò la Sicilia. Il 2 gennaio
1735 assunse il titolo di re di Napoli e in luglio venne
incoronato a Palermo re di Sicilia.
L'8 giugno istituì un nuovo organo amministrativo
con funzioni consultive e giurisdizionali, la Real
Camera di Santa Chiara, affidò la formazione del
governo al conte di Santisteban e nominò Bernardo
Tanucci ministro di giustizia.
Il regno non ebbe un'effettiva autonomia dalla
Spagna fino alla pace di Vienna del 1738, con la quale
si concluse finalmente la guerra di successione
polacca. Secondo gli accordi stipulati, l'Austria
cedette a Carlo di Borbon lo Stato dei Presidi di
Toscana, il Regno di Napoli e il Regno di Sicilia.
Carlo prese il potere in un regno depauperato da 200
anni di esosa fiscalità spagnola e dal continuo
prelievo di uomini dalle campagne che, arruolati nelle
armate spagnole, combatterono nelle principali
guerre europee ed americane, e per rinvertire la
situazione, intraprese un vasto piano di riforme.
Nel 1741, mediante concordato furono drasticamente
ridotti i tanti privilegi degli ecclesiastici e i loro beni
furono sottoposti a tassazione. Analoghi successi non
si ebbero tuttavia contro la feudalità, perché le
iniziative che minacciarono maggiormente gli
interessi dei ceti privilegiati furono boicottate dal
ceto nobiliare.
Per favorire la liberalizzazione del commercio, fu
istituita la Giunta di commercio che si dimostrò un
organo solo parzialmente efficace, perché fortemente
contrastata da chi non voleva fossero rimossi i
privilegi feudali nelle aree rurali.
Nel 1755 fu istituita presso l'Università di Napoli la
prima cattedra di economia in Europa, denominata
Cattedra di commercio e di meccanica.
Presso il palazzo reale di Portici, che sarebbe dovuto
essere la residenza reale prima della costruzione della
reggia di Caserta, il re istituì invece un grande museo
archeologico in cui furono raccolti i reperti dei recenti
scavi di Ercolano e Pompei.
Per la prima volta in Italia, dall'istituzione del ghetto
di Roma, a Napoli fu promulgata una legge per
garantire agli ebrei, espulsi dal regno due secoli
prima, gli stessi diritti di cittadinanza ‐ad esclusione
solo della possibilità di possedere titoli feudaliriservati
fino ad allora ai cattolici.
Brindisi nell’autonomo Regno di Napoli
A Brindisi, il 24 marzo 1734, giunse l’ordine che
parte dei soldati austriaci di stanza in città,
partissero per Barletta a congiungersi con il grosso
delle truppe tedesche giunte da Fiume e dove, da
Napoli, sarebbero arrivati, prima il feldmaresciallo
Giovanni Carafa e poi anche il viceré austriaco del
regno di Napoli, Giulio Borromeo Visconti.
Il 22 aprile approdarono a Brindisi una nave, un
pinco e quattro tartane con a bordo 1.500 soldati
tedeschi, e il giorno seguente giunsero in porto altri
quattro fregatoni carichi di altrettanti soldati.
Poi il 7 maggio, proveniente da Taranto, il viceré
Visconti giunse a Brindisi con tutta la sua corte, i
suoi ministri, ufficiali, guardie e seguito al completo,
accompagnato anche dal marchese di Ottaviano,
viceré austriaco del regno di Sicilia.
Dopo un soggiorno di otto giorni, il 15 maggio, tutti
partirono per Bari e da lì il viceré s’imbarcò
nottetempo per Trieste, mentre i soldati al suo
seguito si diressero a Bitonto, per opporsi
all’esercito spagnolo che, dopo essere entrato
qualche giorno prima a Napoli, stava inseguendo gli
Austriaci ormai in fuga dal regno, dopo meno di 30
anni di dominio.
Gli Austriaci non riuscirono a contrastare gli
Spagnoli e dopo Bari Taranto e Lecce, anche
Brindisi, da ultima, capitolò: si arresero le
guarnigioni tedesche del Castello di terra e da
ultime, dopo quasi tre mesi e per mancanza di viveri,
anche quelle del Forte a mare, il 10 settembre 1734,
esattamente dopo 4 mesi dall’entrata a Napoli
dell’esercito spagnolo.
Brindisi, dopo 27 anni, tornò così in potere degli
Spagnoli: il ritratto del nuovo re, Carlo di Borbon,
venne esposto al Sedile e i festeggiamenti, ai quali
tanto avvezza era la città, si prolungarono per tre
giorni interi ed altrettante notti.
Probabilmente in quei giorni di festeggiamenti, tra il
popolo furono in pochi quelli che colsero l’essenza
della novità: questi nuovi governanti spagnoli non
sarebbero stati più, semplici funzionari della corona
di Spagna, e a Napoli non ci sarebbe stato più un
viceré, ma un re vero e proprio, di un nuovo regno,
indipendente e autonomo. Poi però, con il
trascorrere dei mesi e degli anni, le novità
cominciarono gradualmente a giungere a Brindisi.
L’11 luglio del 1735, dal governo statale del nuovo
regno, si informò alle autorità della città che “... tutti
li familiari dell’arcivescovo, cursori, sagrestani e
preti, pagassero le gabelle, e non fossero franchi...”
100