Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

Prologo
LA CITTÀ SEGRETA
Questo libro è un’opera di saggistica. Le storie che racconto sono reali. Nessuno dei
personaggi citati è frutto della fantasia. Per scriverlo ho intervistato settantaquattro
persone in possesso di conoscenze di prima mano sulla base segreta; trentadue di loro
hanno vissuto e lavorato all’Area 51.
L’Area 51 è l’installazione militare più segreta degli Stati Uniti. Si trova in pieno deserto
nel Nevada meridionale, centoventi chilometri a nord di Las Vegas. Le installazioni sono
state costruite nel corso degli ultimi sessant’anni intorno al bacino di un lago prosciugato
chiamato Groom Lake. Il governo americano non ha mai ammesso la sua esistenza.
Fondamentale per comprendere l’Area 51 è sapere che essa è situata all’interno della
porzione di territorio controllata dal governo più grande degli Stati Uniti, il Nevada Test
and Training Range 1 . Estesa su una superficie di oltre dodicimila chilometri quadrati,
l’area è solo leggermente meno estesa dello stato del Connecticut: è grande tre volte il
Rhode Island e più del doppio del Delaware. All’interno di questa zona c’è un’area più
piccola, chiamata Nevada Test Site 2 , l’unica installazione del genere negli Stati Uniti
continentali. A partire dal 1951, per ordine del presidente Harry Truman sul sito sono
stati fatti esplodere 105 ordigni nucleari 3 e altri 828 sono stati testati nel sottosuolo, in
cavità sotterranee e in pozzi profondi. L’ultimo test atomico sul suolo americano è
avvenuto al Nevada Test Site il 23 settembre 1992. Nel sito si trova la quantità più
elevata di plutonio e uranio usati per la fabbricazione di armi 4 che non siano custoditi in
un laboratorio nucleare.
L’Area 51 si trova appena fuori dal Nevada Test Site, all’incirca otto chilometri a
nordest del margine più settentrionale, il che la colloca all’interno del Nevada Test and
Training Range. Dal momento che qualunque cosa accada nell’Area 51, e la maggior
parte di quello che succede al Nevada Test and Training Range, viene immediatamente
secretato, questo libro parla di segreti. La CIA ha declassificato due vecchi progetti del
Groom Lake: l’aereo spia U-2, nel 1998, e l’aereo spia A12 Oxcart, nel 2007. Eppure, nelle
migliaia di pagine di memo e rapporti resi pubblici, il nome “Area 51” è sempre censurato
o cancellato. Si conoscono solo due eccezioni, molto probabilmente delle sviste 5 .
Questo libro parla di progetti e operazioni del governo che sono stati tenuti nascosti
per decenni, alcuni per buone ragioni, altri per ragioni probabilmente terribili e uno
perché non sarebbe dovuto succedere. Queste operazioni hanno avuto luogo in nome
della sicurezza nazionale e tutte hanno implicato gli sviluppi scientifici più avanzati. Le
ultime parole pubblicate di Robert Oppenheimer, il padre della bomba atomica, furono:
«La scienza non è tutto. Ma la scienza è meravigliosa». Dopo aver letto questo libro, i