Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

secret, l’aeronautica iniziò a tergiversare. «Non vedo perché non dovremmo lavorare
insieme» disse il colonnello Kirkland, eludendo la domanda. «Penso che sarebbe da
stupidi non farlo.» Ruppelt offrì un contentino: i membri del CSI avrebbero potuto
chiamare l’aeronautica gratis.
Il 7 aprile 1952 «Life» pubblicò la storia di copertina intitolata Un caso di dischi volanti
interplanetari. Il servizio di sedici pagine iniziava con la rivelazione esclusiva
dell’aeronautica militare. Sotto la firma, si leggeva: «L’aeronautica militare è ora pronta
ad ammettere che molti avvistamenti di dischi e di palle di fuoco rimangono ancora
inspiegabili; “Life” ha scoperto prove scientifiche che esiste un caso di dischi volanti
interplanetari». L’articolo era accurato e partiva dall’ipotesi secondo cui gli UFO potevano
davvero essere extraterrestri. Ma c’era una seconda ragione che aveva spinto
l’aeronautica a partecipare al congresso di ufologi. Il Psychological Strategy Board della
CIA aveva detto al National Security Council che era prioritario «monitorare i gruppi privati
di ufologi [come] il Civilian Flying Saucer Investigators di Los Angeles» e così gli ufficiali
dell’aeronautica erano stati mandati al congresso di Los Angeles 22 per via delle pressioni
segrete della CIA.
L’agenzia era interessata soprattutto a una persona del comitato del CSI, ovvero uno
scienziato di Paperclip di nome Walter Riedel. Seduto al centro, di fronte al pubblico della
conferenza al Mayfair Hotel, il dottor Riedel era una contraddizione vivente. Quando
sorrideva, rivelava la mancanza di uno dei denti davanti che gli era stato fatto saltare con
un pugno nel 1945 alla prigione della Gestapo di Stettino. Riedel era rimasto incarcerato
parecchie settimane insieme al collega di Peenemünde Wernher von Braun e durante la
guerra era stato a capo dell’ufficio di Hitler incaricato di progettare il missile V2. I soldati
americani che lo sorvegliavano nella prigione della Gestapo lo avevano picchiato dopo
che gli agenti dell’intelligence militare li avevano informati che oltre a progettare il V2
Riedel aveva lavorato alle bombe batteriologiche di Hitler 23 . Era stato nel corso degli
interrogatori seguiti a quella rivelazione che Riedel aveva perso il dente davanti.
Alla fine della guerra Riedel, come Wernher von Braun, voleva a tutti i costi che
l’esercito americano lo reclutasse per lavorare ai progetti missilistici negli Stati Uniti. La
Germania non aveva più esercito, per non parlare di un programma missilistico, il che
significava che Riedel era rimasto senza lavoro. Era noto che i russi odiavano i tedeschi e
che trattavano come schiavi gli scienziati che avevano prelevato e portato in Unione
Sovietica. Un’offerta da parte degli americani sarebbe stata il biglietto vincente anche se i
loro soldati ti avevano fatto saltare un dente a pugni.
Nel gennaio del 1947 il dottor Riedel entrò a far parte dell’operazione Paperclip. Il suo
passato impegno nel progettare missili chimici e bombe batteriologiche fu cancellato in
nome della scienza. La condizione per una nuova vita invece della possibile comparsa
come imputato a Norimberga fu quella di obbedire alle richieste dell’esercito americano.
Ma il comportamento da mascalzone di Riedel, il quale solo pochi anni dopo era diventato
un aperto sostenitore degli ufologi, dimostra come in alcuni casi gli scienziati di Paperclip
fossero poco controllabili. E così Riedel comparve al congresso sugli UFO, contribuendo ad
alimentare l’isteria degli americani riguardo ai dischi volanti. Aveva collaborato all’articolo
di «Life» ed era citato per aver detto di essere «assolutamente convinto che [gli UFO]