Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

Il gruppo di discussione dello Psychological Strategy Board voluto da Bedell Smith stabilì
che l’opinione pubblica americana era eccessivamente incline al «comportamento isterico
di massa» 16 e che la predisposizione a credere agli UFO era una minaccia per la sicurezza
nazionale che aumentava di anno in anno. Da un punto di vista psicologico, la credulità
degli americani probabilmente si sarebbe rivelata «pericolosa per l’autorità costituita».
Qualunque ulteriore simulazione di UFO da parte di Stalin avrebbe potuto provocare lo
stesso caos suscitato dalla trasmissione radio de La guerra dei mondi.
L a CIA di Bedell Smith disse alla National Security Council che per questa ragione la
paura dei dischi volanti doveva essere screditata. L’unico modo per contrastare ciò che
Bedell Smith era convinto fosse «propaganda ostile intelligente» dei russi era che la CIA
intraprendesse azioni coperte. L’agenzia suggerì di mettere in atto una campagna
educativa cooptando elementi dei «mass media quali televisione, cinema e articoli
popolari». La CIA propose anche di coinvolgere pubblicitari, lobby degli affari e «persino la
Disney per diffondere il messaggio». Uno dei progetti era presentare in tv storie reali di
UFO e poi dimostrare che erano false. «Come nei giochi di prestigio» dissero i membri del
gruppo «lo smascheramento avrebbe per effetto un calo di interesse del pubblico nei
confronti dei dischi volanti», analogamente a ciò che succede quando viene svelato il
trucco a chi crede nella magia.
Quale azione abbia realmente messo in atto la CIA rimane ancora coperto da segreto,
nel 2011, ma uno dei problemi inaspettati che si presentarono all’agenzia di Bedell Smith
fu il fatto che la stampa americana si mostrò del tutto disinteressata ad assecondare i
suoi piani. I media avevano altri programmi. Le storie di UFO facevano vendere i giornali e
nella primavera del 1952 gli editori della rivista «Life» 17 stavano preparandosi a
pubblicare un importante scoop sui dischi volanti. I giornalisti della testata aveva saputo
che l’aeronautica militare aveva fascicoli top-secret sugli UFO nonostante le continue
smentite al riguardo. Era una notizia sensazionale che probabilmente avrebbe fatto
andare a ruba le copie della rivista. Una settimana prima dell’uscita dello scoop,
l’aeronautica militare scoprì casualmente cosa bolliva in pentola e, con una mossa intesa
a minimizzare la portata della rivelazione di «Life», decise di ribaltare la politica tenuta
per cinque anni e di partecipare a sorpresa a un convegno sugli UFO a Los Angeles, in
California.
Per comprendere quanto fu radicale il voltafaccia dell’aeronautica è necessario sapere
come si era comportata nei cinque anni precedenti, da quando aveva avviato le
campagne simultanee e contraddittorie del progetto Sign (per svolgere indagini sugli UFO)
e del progetto Grudge (la campagna di pubbliche relazioni intesa a convincere la nazione
che l’aeronautica non aveva alcun interesse per gli UFO). Degli 850 avvistamenti riferiti dai
mezzi d’informazione nel mese di luglio del 1947, almeno 150 avevano preoccupato gli
ufficiali dell’intelligence militare al punto che furono trascritti in rapporti e mandati agli
agenti della Technical Intelligence Division (Divisione tecnica dei servizi segreti)
dell’aeronautica di Wright Field per essere analizzati. Sei mesi dopo, nel gennaio 1948, il
generale Nathan Twining, capo del Technical Service Command (Comando del servizio
tecnico) dell’aeronautica, avviò il progetto Sign: originariamente denominato progetto