Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

Capitolo 4
I SEMI DI UNA COSPIRAZIONE 1
Non appena gli U-2 cominciarono a volare fuori dai confini dell’Area 51, il quartier
generale della CIA venne inondato da rapporti di avvistamenti di UFO 2 da parte di piloti di
aerei di linea e di controllori del traffico aereo. In seguito sarebbero stati verniciati di
nero per confondersi con il cielo, ma all’epoca gli U-2 erano color argento, il che
significava che le ali lunghe e brillanti riflettevano la luce dell’atmosfera inducendo gli
abitanti della California, del Nevada e dello Utah a credere che fossero UFO. Bastava la
quota a cui volavano per allarmare le persone. A metà degli anni Cinquanta gli aerei di
linea stavano fra i 3.000 e i 6.000 metri, mentre gli U-2 raggiungevano i 20.000 metri. Poi
bisognava considerare la forma del tutto inusuale dell’aereo: le ali erano lunghe quasi il
doppio della fusoliera, il che rendeva gli U-2 simili a croci volanti 3 .
Nel 1955, il fenomeno UFO negli Stati Uniti risaliva a sette anni prima. La moderna follia
degli “oggetti volanti non identificati” era iniziata il 12 giugno 1947, quando un pilota
specialista in ricerca e salvataggio di nome Kenneth Arnold aveva visto sette dischi
volanti sfrecciare nel cielo dello stato di Washington mentre era in missione per cercare
un aereo precipitato. Circa due settimane dopo ci fu l’incidente di Roswell 4 . Alla fine del
mese, i mezzi d’informazione avevano riferito più di 850 avvistamenti di UFO. Le voci sui
dischi volanti erano sulla bocca di tutti gli americani e l’ansia dell’opinione pubblica stava
crescendo: i cittadini volevano delle risposte dall’esercito.
Secondo uno studio sugli UFO condotto dalla CIA, declassificato nel 1997, l’aeronautica
militare aveva in corso due progetti. Uno era segreto: in origine era denominato progetto
Saucer, e più tardi fu chiamato progetto Sign 5 ; l’altro era un’aperta campagna di
pubbliche relazioni denominata progetto Grudge 6 . Lo scopo di quest’ultimo era
«convincere l’opinione pubblica che gli UFO non erano nulla di straordinario o insolito» e
per farlo gli ufficiali dell’aeronautica andavano alla tv e alla radio per smentire i resoconti
sugli UFO. Gli avvistamenti erano in realtà pianeti, meteore, persino «grossi chicchi di
grandine», affermavano gli uomini dell’aeronautica, negando decisamente che gli UFO
fossero qualcosa di malvagio o di extraterrestre. Ma i loro sforzi servirono a ben poco.
Con la corsa agli armamenti in pieno svolgimento, l’idea che il mondo finisse in un
olocausto nucleare esercitava una forte influenza psicologica su molti americani e aveva
suscitato un dibattito pubblico sull’Armageddon e l’apocalisse. Nel 1951 nelle sale uscì il
film di Hollywood Ultimatum alla Terra che parlava di alieni in procinto di distruggere il
pianeta. Due anni dopo la trasposizione cinematografica de La guerra dei mondi vinse un