Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

Ringraziamenti
Molti mi hanno chiesto come sia nata l’idea di questo libro. Nel 2007 ero a una cena di
Natale quando il marito della sorella della moglie dello zio di mio marito – un vivace fisico
di nome Edward Lovick che all’epoca aveva ottantotto anni – si sporse verso di me e
disse: «Ho una bella storia per te». Dato che faccio la giornalista investigativa, è una
frase che mi sento ripetere spesso, ma quello che Lovick mi disse si rivelò una delle cose
più sorprendenti e affascinanti di cui avessi sentito parlare. Fino a quel momento, sapevo
che Lovick aveva trascorso la vita a progettare componenti di aeroplani. Ma quella sera
scoprii che in realtà era un fisico e che aveva giocato un ruolo di primo piano nello
sviluppo dello spionaggio dai cieli per conto della CIA. Il motivo per cui all’improvviso
poteva parlarmi di quelle cose che aveva tenuto segrete per cinquant’anni era che la CIA
le aveva appena declassificate. Quando mi disse che il suo lavoro clandestino si era
svolto nella misteriosa e mitica Area 51, nota anche come Groom Lake, sorrisi. Così,
dopotutto, quel posto esisteva davvero. Scrissi all’ufficio del sottosegretario alla Difesa
chiedendo di poter fare un tour ufficiale dell’area del Groom Lake: Lovick mi aveva detto
che la CIA aveva ceduto il controllo del sito decenni prima. La mia richiesta fu
formalmente respinta con una lettera su carta intestata del dipartimento della Difesa, ma
stranamente le parole «area del Groom Lake» erano virgolettate in citazioni attribuite a
me, in modo da chiarire la posizione ufficiale del Pentagono riguardo alla sua base in
Nevada: “Quel toponimo può forse far parte del suo lessico” sembravano voler dire “ma
sicuramente non del nostro”. Dato che di mestiere faccio la giornalista investigativa,
cercai di scoprire il perché.
Da quel momento molte più persone di quanto avrei mai potuto immaginare mi hanno
generosamente raccontato le loro storie relative all’Area 51. Sono in debito con ciascuno
di loro. La lista dei ringraziamenti comprende tutti coloro di cui parlo in cui questo libro: i
soldati, le spie, gli scienziati e gli ingegneri leggendari – uomini che per la maggior parte
non sono noti per parlare di sé. Il fatto che così tante persone si siano confidate con me –
condividendo trionfi e tragedie, sofferenze e gioie – in modo che altri potessero capire è
stata un’esperienza unica. La ragione per cui mi sono state rivelate informazioni negate a
innumerevoli altre persone rimane per me un mistero. Un giornalista dipende dalle sue
fonti primarie. Sulla base delle loro storie, e usando parole chiave quali ad esempio le
denominazioni di copertura delle operazioni, sono riuscita a localizzare documenti a
sostegno di quanto mi hanno detto, spesso sepolti negli archivi governativi. Senza il loro
aiuto non avrei avuto idea di dove cercare, come spiego nelle note.
T.D. Barnes è uno degli uomini più generosi che abbia mai conosciuto. Mi ha
presentata a tantissime persone le quali a loro volta mi hanno messa in contatto con