Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

Capitolo 2
IMMAGINATE UNA GUERRA DEI MONDI 1
La vigilia di Halloween del 1938, mentre la CBS trasmetteva un adattamento del romanzo
vittoriano La guerra dei mondi, il New Jersey cadde in preda all’isteria collettiva.
Ascoltando il radiodramma, molte persone si convinsero che i marziani stessero
attaccando la Terra 2 nel New Jersey, uccidendo un numero impressionante di americani.
«Signore e signori» esordì l’annunciatore «interrompiamo il nostro programma di musica
da ballo per leggervi un bollettino speciale.» Agli ascoltatori fu detto che un gigantesco
meteorite infuocato si era schiantato in un terreno agricolo a Grover’s Mill, trentacinque
chilometri a nord di Trenton.
Frank Readick, che impersonava Carl Phillips, un giornalista della CBS il quale sosteneva
di essere sul posto, diede le notizie straordinarie: «L’oggetto non assomiglia molto a un
meteorite» disse Phillips con voce tremante. «Sembra un enorme cilindro. L’involucro di
metallo è decisamente extraterrestre!» La situazione si fece improvvisamente pericolosa
e Phillips iniziò a urlare: «Signore e signori, è la cosa più terrificante che io abbia mai
visto! Qualcuno sta uscendo dalla cima!». Phillips spiegò che esseri extraterrestri avevano
cominciato a strisciare fuori dai rottami del velivolo, rivelando corpi grandi come quelli di
un orso e tentacoli al posto delle braccia e delle gambe. I boschi erano in fiamme, gridò
Phillips. I fienili bruciavano e i serbatoi delle auto parcheggiate venivano colpiti ed
esplodevano. I radioascoltatori udirono un gemito e poi il silenzio, il che significava che il
giornalista era morto. Quindi un uomo disse solennemente di essere il segretario agli
Interni e interruppe il servizio. «Cittadini della nazione,» dichiarò «non tenterò di
nascondere la gravità della situazione che il paese si trova ad affrontare.» C’era un
numero incalcolabile di morti, tra cui membri della polizia del New Jersey. Era stato
mobilitato l’esercito americano. Era stato dato ordine di evacuare New York. Era iniziato
un conflitto interplanetario.
Anche se la trasmissione delle otto di sera si era aperta con un breve annuncio in cui si
dichiarava che la storia era fantascienza tratta dal romanzo di H.G. Wells, un numero
incredibile di persone negli Stati Uniti credettero che fosse vera. Quelli che cambiarono
stazione per avere conferme scoprirono che altre emittenti avevano interrotto i loro
programmi per seguire l’esclusivo servizio dal vivo della CBS sull’attacco marziano. Migliaia
di persone chiamarono la radio e altre migliaia chiamarono la polizia. I centralini
andarono in tilt 3 . Negli ospedali cominciò ad arrivare gente in preda allo shock e
all’isteria. Famiglie del New Jersey si precipitarono fuori di casa per informare chiunque
non lo sapesse che il mondo stava subendo un attacco marziano. La polizia statale