Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen
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iniziò segretamente a prepararsi per far guerra 21 alla Corea del Nord. Il giorno successivo<br />
McNamara convocò il consiglio di guerra per pianificare un attacco terrestre. «Il nostro<br />
obiettivo primario è riportare a casa gli uomini della Pueblo» disse McNamara,<br />
sottolineando che il piano doveva rimanere segretissimo: «Non una parola di quanto<br />
discusso in questa riunione deve uscire da qui». Fu messo a punto un imponente attacco<br />
aereo sulla Corea del Nord: una quantità pari a 15.000 tonnellate di bombe sarebbero<br />
state sganciate in appoggio alle forze di terra. Dato il gran numero di soldati e di avieri<br />
impegnati in Vietnam, per la guerra contro la Corea del Nord sarebbe stato necessario<br />
richiamare i riservisti. Fu preparato anche un massiccio ponte aereo strategico,<br />
denominato operazione Combat Fox. Nessuno sapeva che mancassero solo sei giorni<br />
all’offensiva del Tet. Una guerra con la Corea del Nord per la Pueblo sarebbe stato un<br />
conflitto difficilissimo da sostenere per gli Stati Uniti.<br />
Richard Helms suggerì che si poteva far decollare un Oxcart da Kadena per fotografare<br />
la costa della Corea del Nord e cercare di localizzare la Pueblo prima di decidere<br />
qualunque altra mossa. Per il momento, immediatamente dopo la cattura del<br />
cacciatorpediniere, non disponevano di alcuna informazione su dove fossero tenuti i<br />
marinai o su dove si trovasse la nave. Helms fece notare al presidente che se lo scopo<br />
era di riportare a casa gli 82 membri dell’equipaggio, era probabile che un attacco<br />
terrestre o aereo non sarebbero serviti dal momento che nessuno aveva idea del luogo in<br />
cui era tenuta la Pueblo. Una missione di ricognizione avrebbe inoltre permesso al<br />
Pentagono di capire se Pyongyang stesse mobilitandosi per una guerra in seguito<br />
all’incidente. Ma la cosa più importante di tutte era che la missione di spionaggio avrebbe<br />
dato alla crisi una necessaria pausa diplomatica.<br />
Tre giorni dopo l’arrembaggio alla Pueblo, il 26 gennaio, il pilota Jack Weeks decollò da<br />
Kadena per una sortita mirante a localizzare la nave. Dalle foto scattate in volo, gli Stati<br />
Uniti stabilirono l’esatta ubicazione del cacciatorpediniere 22 , ancorato nel porto ghiacciato<br />
della baia di Changjahwn. Prima di completare la missione ma comunque dopo aver<br />
scattato le fotografie necessarie, Jack Weeks ebbe problemi con l’aereo. Quando rientrò<br />
alla base, disse ai colleghi delle difficoltà 23 avute in volo ma non del successo della<br />
missione; le informazioni particolareggiate riguardanti la Pueblo erano così segrete che<br />
pochissimi sapevano 24 che le foto scattate durante il volo di Weeks avevano evitato la<br />
guerra con la Corea del Nord.<br />
«[L’Oxcart] localizzò in fretta la Pueblo catturata all’àncora nel porto di Wonson» rivelò<br />
nel 1994 Walt Rostow, il consigliere per la sicurezza nazionale di Johnson. «Così fummo<br />
costretti ad abbandonare qualunque piano di attaccarli con l’aviazione 25 . Sarebbe servito<br />
solo a uccidere un mucchio di gente, inclusi i nostri. Ma le foto scattate [dall’Oxcart]<br />
erano una prova che la nostra nave e i nostri uomini venivano tenuti in ostaggio. I<br />
coreani non potevano mentire su questo.» Il piano segreto del Pentagono contro la Corea<br />
del Nord fu ritirato e iniziarono i negoziati per il rilascio dell’equipaggio. Ma la<br />
sospettosissima amministrazione, che a quel punto era invischiata nelle ricadute politiche<br />
dell’offensiva del Tet, temeva che l’incidente della Pueblo potesse rivelarsi un altro<br />
doppio gioco dei comunisti. E se la Corea del Nord stava mobilitando segretamente le sue<br />
truppe per la guerra? Tre settimane e mezzo dopo, il 19 febbraio 1968, a Frank Murray fu