Area 51_ La verita, senza censu - Annie Jacobsen

profondo sentimento patriottico di lavorare per la difesa del mondo libero. Gli addetti
all’Area 51 si prodigavano instancabilmente e con stupefacente ingenuità per superare
ostacoli che avrebbero paralizzato la maggior parte delle persone. Eppure lo strano
paradosso che stava dietro tutti gli sforzi che si facevano al Ranch era che il progetto
Oxcart subiva l’influenza di imprevedibili eventi mondiali. Poteva essere sospeso a causa
delle ultime notizie, come stava per succedere il 22 novembre 1963.
Era tardo pomeriggio e aveva appena smesso di piovere; il capitano Donald Donohue
stava lavorando con una squadra al lago asciutto. Un caccia F-101 era finito fuori pista 29 ,
affondando in uno strato di argilla profondo parecchi centimetri. Insieme a un gruppo di
ingegneri e di meccanici, Donohue cercava di posare delle lastre d’acciaio che avrebbero
permesso di tirar fuori l’aereo impantanato nel terreno melmoso.
«Comparve Pizzo» ricorda Donohue. «Era pallido e disse: “Ripulite e tornatevene a
casa”. Be’, c’era qualcosa che non andava. Sam Pizzo non era mai così laconico. Poi
aggiunse qualcosa tipo: “Vi chiameremo se avremo bisogno di voi”.»
«Che diavolo succede?» chiese Donohue.
«Il presidente Kennedy è appena stato assassinato a Dallas» disse Pizzo in tono
solenne.
Fu uno shock terribile, dice Donohue. «Il nostro comandante in capo. Morto? Lo ricordo
come se fosse ieri. Pizzo aveva ragione. Fummo costretti a tornarcene a casa ad
aspettare che la cosa si risolvesse. Quando [Lyndon] Johnson era vicepresidente, era
all’oscuro dell’esistenza del progetto Oxcart. E non aveva idea dell’Area 51.» Il futuro di
Oxcart dipendeva dal nuovo presidente.
Con Kennedy morto, Lyndon Johnson sarebbe stato informato 30 della base segreta
della CIA dal direttore dell’agenzia John McCone l’ottavo giorno dopo l’insediamento. Fino
ad allora, la decisione di Johnson riguardo all’aereo spia supersonico rimaneva un
assoluto mistero. Il rapporto tra un nuovo presidente e la CIA è sempre fragile all’inizio.
Quello che era successo a Kennedy con la Baia dei Porci aveva alzato la posta in termini
di rischio per tutti i futuri presidenti degli Stati Uniti. Solo il tempo avrebbe detto se
Lyndon Johnson sarebbe stato disposto ad autorizzare il completamento dell’aereo spia
supersonico all’Area 51.
* Black significa “nero” ma anche “in segreto”; bird significa “uccello”. [N.d.T.]