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48 la Biblioteca di via Senato Milano – maggio 2012
più apprezzato; Longhi a sua volta
chiamò a collaborare Michele Bisi,
suo allievo prediletto, e il bolognese
Francesco Rosaspina, conosciuto
durante i Comizi di Lione e già forte
di una riconosciuta fama come acquafortista,
il quale, insieme al fratello
Giuseppe, avrebbe dato il contributo
maggiore all’intaglio delle
lastre dei Fasti. 2 Longhi preparò
una serie di prime incisioni nel 1807
come riferimento per gli altri collaboratori;
nel 1811, quando le sue lastre
furono terminate, subentrarono
al lavoro Bisi, Benaglia e i Rosaspina;
non senza problemi, 3 il lavoro
venne portato a termine nel 1816,
sempre sotto l’accurata supervisione
di Appiani, che fece appena in
tempo a vedere, prima di morire
l’anno successivo, la realizzazione
completa di «ces magnifiques gra-
vures dont la vue dut un instant le
consoler des ses malheurs». 4
Una volta terminata, la serie
di incisioni passò poi, attraverso la
Scuola d’Incisione dell’Accademia
di Brera dove era in deposito, all’incisore
della Zecca Milanese Giuseppe
Bazzaro; costui ricevette solo
nel 1845 l’opera completa che iniziò
a far circolare d’accordo con i
fratelli Ubicini e poi con l’editore
Silvestri. Nel 1860 i rami furono
trasferiti a Parigi presso i fratelli
Didot che, a distanza di quarant’anni
dal completamento delle lastre,
promossero una magnifica
edizione in folio oblungo, rilegata
ad album, e dedicata da Pietro Barboglio
a Napoleone III, con la quale
si era potuto portare finalmente a
compimento «un voeu non satisfait
du Grand Empereur, qui en avait
Dall’alto: tavola per l’elezione
di Bonaparte a Primo Console,
risolta da Appiani in chiave
allegorica: la Francia, seduta al trono,
riceve la spada, omaggio e simbolo
di fedeltà, da Napoleone,
a sua volta protetto da Marte
e tenuto per mano dalla Gloria.
Sotto: le tre Parche filano lo stame
della vita di Napoleone,
ma il Destino sottrae le forbici
ad Atropo; una congiura era stata
infatti ordita nel dicembre 1800,
ma Bonaparte ne uscì illeso.
Nella pagina a destra: particolare
dalla Battaglia di Arcole,
con l’eroico gesto di Napoleone
che, in un momento di difficoltà
delle truppe, raccoglie la bandiera
francese e si lancia contro
l’esercito avversario