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maggio 2012 – la Biblioteca di via Senato Milano 11
BvS: Avventura
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LA MAPPA DEL TESORO:
IN CERCA DI TUSITALA
Breve vita di R. L. Stevenson attraverso i libri della BvS
Robert Louis Stevenson considerava condizioni
imprescindibili per vivere bene «la solitudine e
la presenza vivificante dell’acqua» 1 . Per questo
l’isola è sempre stato per lui un luogo privilegiato.
L’isola, cirdondata dal mare, è per lui l’esatta
espressione geografica, adatta a contenere l’uomo e la
sua avventura.
Da piccolo, seguendo il padre, ingegnere civile
specializzato nella costruzione di fari, rimase colpito
dall’isolotto di Earraid, nelle Ebridi Interne, che gli susciterà
poi ricorrenti fantasie: ricordato in Memories
and Portraits, vi ambienterà il racconto The Merry Men
e, soprattutto, lo userà come sfondo
per le vicende di David Balfour in
Kidnapped.
In un’altra piccola isola, Upolu
in Polinesia, egli terminerà il suo capitolo
terrestre. Upolu, incantata e
sperduta ai confini del globo, vedrà
infatti la fine della storia di “Tusitala”,
“l’uomo che raccontava storie”,
in lingua Samoa. Lì verrà sepolto, secondo
i suoi desideri, sul monte Vaea.
Non è quindi un caso che il
suo romanzo di maggior successo,
si intitoli L’Isola del Tesoro 2 .
A sinistra: Robert Louis Stevenson
nel giugno 1885 e la mappa dell’Isola
del Tesoro
LAURA MARIANI CONTI
E MATTEO NOJA
Si è da poco aggiunto ai nostri
Fondi un cospicuo numero di libri
scritti da R. L. Stevenson.
Si tratta di una scelta significativa
dei maggiori romanzi e libri
di racconti scritti da Tusitala,
“l’uomo che raccontava storie”
nella lingua delle Samoa.
Noto soprattutto per l’Isola
del Tesoro e Lo strano caso del dottor
Jekyll e Mr. Hyde, lo scrittore
ci ha lasciato una lunghisima serie
di scritti in prosa e in poesia.
Partendo da questi testi
abbiamo provato a tracciarne
un breve profilo biografico.
Anche se il titolo non è quello scelto da Stevenson,
è sicuramente l’isola con la sua presenza fisica a
ispirarlo e a condurlo nella narrazione, presenza sublimata
nella mappa che la rappresenta e suggerisce. Alcuni
anni dopo, in un breve saggio dal titolo My First Book:
The Treasure Island 3 , egli scriverà: «La mappa era il fulcro
della trama. Arriverei a dire che [la mappa] era la
trama stessa».
La mappa è quindi l’origine del racconto, quella
mappa disegnata e poi arricchita da Samuel Lloyd
Osbourne, figlio della donna che Stevenson sposa nel
1880, e a cui lo scrittore scozzese dedica il romanzo 4 :
nell’anno in cui viene pubblicato, il
ragazzo ha 15 anni.
Come ogni mappa è la rappresentazione
semplificata, a due dimensioni,
di un luogo, in questo caso
l’isola, che di dimensioni ne ha almeno
tre. Così ogni bibliografia, a due
dimensioni come la mappa, è la rappresentazione
semplificata di un autore,
che di dimensioni ne ha più di
tre: il suo percorso – nella vita, nell’arte,
nella storia – può essere riconosciuto
attraverso le brevi note che
contraddistinguono le sue opere.
Partendo dalla somiglianza tra
mappe e bibliografie, tentiamo qui
di raccontare la vita dello scrittore
descrivendo la consistenza di un
piccolo tesoro, tra i tanti altri, pro-