Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

giorno in cui avevamo visto per la prima volta le orme dell’enorme leone della Rift
Valley, e poi avevo divagato.
«Miss Mary, che ne dici di uscire a procurarci della carne?»
«Ne abbiamo bisogno, vero?»
«Sì.»
«A che cosa pensavi?»
«Alla carne e ai problemi dei Kamba.»
«Problemi particolarmente gravi?»
«No. In generale.»
«Bene. E cos’hai deciso?»
«Che avevamo bisogno di carne.»
«Andiamo a procurarcela, allora?»
«È un buon momento per cominciare. Se hai voglia di fare una camminata.»
«Camminare mi piace. Quando torniamo, ci facciamo il bagno, e ci sarà il fuoco
acceso.»
Trovammo il branco di impala che di solito se ne stava vicino al punto in cui la
strada incrociava il fiume e Mary uccise un maschio che aveva un solo corno.
L’animale era molto grasso e in buona forma, e io avevo la coscienza tranquilla
all’idea di usarlo come carne, dato che non avrebbe mai fornito al Dipartimento della
Caccia uno di quei trofei di cui il Dipartimento non sapeva che farsene, e anche
perché, essendo stato cacciato dal branco, non sarebbe più servito neanche per coprire
le femmine. Mary aveva sparato molto bene, colpendolo nella spalla esattamente
dove aveva mirato. Charo, molto orgoglioso di lei, era riuscito a macellarlo a velocità
assolutamente legale, con uno scarto di sì e no un centesimo di secondo. Ormai era
evidente che la mira di Mary dipendeva esclusivamente dalla volontà di Dio, e dato
che ognuno di noi aveva un Dio diverso, Charo si assunse tutto il merito del colpo.
Pop, G.C. e io avevamo verificato che in quanto a mira, a volte Miss Mary
raggiungeva una forma perfetta, tanto da mirare con sorprendente precisione. Ora
toccò a Charo accorgersene.
«Memsahib pig mzuri sana» esclamò.
«Mzuri. Mzuri» disse Ngui, rivolto a Miss Mary.
«Grazie» rispose lei. «E fanno tre» aggiunse, guardandomi. «Ormai sono
soddisfatta e sicura di me. È strano, se riferito agli spari, vero?»
Pensavo a quanto fosse realmente strano e dimenticai di rispondere.
«È brutto uccidere degli esseri viventi. Ma è meraviglioso avere della buona
carne per il campo. Quando è successo che la carne è diventata tanto importante per
tutti?»
«Lo è sempre stata. È uno degli elementi più antichi e più importanti. L’Africa
ne sente terribilmente la mancanza. Ma se uccidessero la selvaggina allo stesso modo
degli olandesi in Sud Africa, non ce ne sarebbe più.»
«Ma davvero conserviamo la selvaggina per gli indigeni? Per chi la
proteggiamo, in realtà?»
«Per la selvaggina stessa, per fare quattrini per il Dipartimento della Caccia, per
tenere in piedi il racket dei cacciatori bianchi e per tirare fuori un po’ di denaro da
dare ai Masai.»