Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

iusciremo ad avere una giornata normale, priva di tutte quelle cose cattive e
misteriose?»
«Che cosa significa normale?» chiesi, guardando il riflesso guizzante del fuoco e
la luce immobile della lampada.
«Oh, il leone, ad esempio.»
«Il buon leone normale e gentile. Chissà dov’è, stanotte.»
«Dormiamo, adesso, e speriamo che sia felice quanto noi.»
«Sai, non mi è mai sembrato il tipo capace di essere felice.»
Poi Mary si addormentò sul serio, respirando piano, e io piegai il cuscino in due,
per renderlo più alto e più duro, in modo da avere una vista migliore dell’apertura
della tenda. Tutti i rumori della notte erano riconoscibili. Capii che non c’era nessuno
in giro. Di lì a un po’ Mary avrebbe avuto bisogno di più spazio per dormire
veramente bene e si sarebbe alzata senza svegliarsi per andare alla sua branda, già
aperta e pronta sotto la zanzariera, e quando fossi stato sicuro che era profondamente
addormentata, sarei uscito con indosso un maglione, gli stivali e la vestaglia pesante,
e sarei andato ad attizzare il fuoco per poi sedermi e restare sveglio.
C’erano tutti i problemi tecnici. Ma il fuoco e la notte e le stelle li
rimpicciolivano. Ero preoccupato per alcune cose e per non pensarci andai alla tenda
pranzo a versarmi un quarto di bicchiere di whisky, ci aggiunsi dell’acqua e lo portai
vicino al fuoco. E mentre bevevo ebbi nostalgia di Pop perché eravamo stati seduti
insieme vicino a tanti fuochi e avrei voluto che fosse di nuovo con me a spiegarmi le
cose. Nel campo c’era abbastanza roba da rendere più che giustificata un’incursione
su larga scala, e tanto io quanto G.C. eravamo sicuri che ci fossero molti Mau Mau
sia a Laitokitok sia nella zona. Lui li aveva segnalati più di due mesi prima, solo per
sentirsi dire che era un’assurdità. Credevo a Ngui, quando diceva che i Mau Mau
wakamba non sarebbero venuti nella nostra zona, e comunque li consideravo il
minore dei nostri problemi. Era evidente che i Mau Mau avevano infiltrati fra i Masai
e organizzavano i tagliatori di legna Kikuyu sul Kilimangiaro. Ma non potevamo
sapere se esisteva un’organizzazione combattente. Io non avevo nessuna autorità
poliziesca. Sostituivo semplicemente il Ranger della Caccia, ed ero certo, magari
sbagliando, che se mi fossi trovato nei guai avrei ricevuto ben pochi aiuti. Era come
essere incaricati di formare una posse nel West dei vecchi tempi.
G.C. spuntò dopo colazione, con il berretto calato su un occhio. La sua faccia da
ragazzo era grigia e rossa di polvere, e i suoi uomini sui sedili posteriori della Land
Rover erano eleganti e con l’aria più pericolosa e allegra che mai.
«Buongiorno, generale» disse. «Dov’è la tua cavalleria?»
«Signore» risposi, «è schierata a protezione del corpo principale. E il corpo
principale è questo.»
«Secondo me, il corpo principale è Miss Mary. Non ti sei sfibrato troppo a
pensare a tutto, vero?»
«Anche tu hai l’aria sfinita di chi ha combattuto molto.»
«In realtà, sono maledettamente stanco. Ma c’è una buona notizia. Credo che i
nostri amici di Laitokitok finiranno presto dentro.»
«Ci sono ordini, Pazzo di Gin?»