Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

Ngui mise la mano contro il fianco dell’aereo, come se volesse afferrare la
maniglia dello sportello, e fece il gesto di volerla girare. Io scossi la testa, e lui rise.
Quando atterrammo sulla radura e rollammo fino al palo storto con la manica a
vento, dove ci aspettava la camionetta, l’uomo scese per primo. Nessuno gli parlò.
«Sorveglialo, Ngui» dissi.
Poi andai vicino ad Arap Meina e lo tirai da parte.
«Sì?» disse.
«Probabilmente ha sete» dissi io. «Dagli del tè.»
Io e Willie raggiungemmo le tende del campo a bordo della camionetta.
Eravamo seduti davanti. Arap Meina era dietro con il nostro ospite. Ngui era rimasto
a fare la guardia all’aereo con il mio 30-06.
«Situazione difficile» disse Willie. «A che punto hai deciso, Papa?»
«Che non l’avrei scaraventato fuori dall’aereo? Prima di partire.»
«Molto generoso, da parte tua. Ma negativo per la compagnia. Praticamente, mi
hai lasciato disoccupato. Pensi che a Miss Mary piacerebbe fare un giro in aereo,
questo pomeriggio? Ci tirerebbe tutti su di morale e potremmo fare un volo
interessante quanto istruttivo per i compiti che hai da svolgere. Ce ne staremmo tutti
in aria finché non dovrò ripartire.»
«A Mary piacerebbe, sì.»
«Potremmo dare un’occhiata alle Chulu e controllare i bufali e gli altri animali.
G.C. sarebbe contento di sapere dove sono realmente gli elefanti.»
«Porteremo anche Ngui. Comincia a piacergli.»
«Ngui è molto preso dalla religione?»
«Una volta suo padre mi ha visto tramutato in un tipo di serpente sconosciuto,
mai visto prima. Cose come questa hanno una certa influenza, nei nostri circoli
religiosi.»
«Ed è giusto, Papa. Che cosa stavate bevendo, tu e il padre di Ngui, quando è
accaduto il miracolo?»
«Solo birra Tusker e un certo quantitativo di gin Gordon’s.»
«Ricordi che tipo di serpente era?»
«E come potrei? È stato il padre di Ngui ad avere la visione.»
«Be’, per il momento possiamo sperare solo che Ngui sorvegli bene
l’apparecchio» disse Willie. «Non voglio che si trasformi in un branco di babbuini.»
Miss Mary aveva molta voglia di volare. Aveva visto il nostro ospite sui sedili
posteriori della camionetta e ne era sollevata.
«Papa, lo Shamba di quell’uomo era molto danneggiato?» chiese. «Dovrai
andarci?»
«No. Non c’erano danni e non dovremo andarci.»
«Lui come farà a tornarci?»
«Penso che dovrà fare l’autostop.»
Bevemmo del tè, e poi io mi preparai i Campari con gin Gordon’s e una
spruzzata di selz.
«Questa vostra vita esotica è molto affascinante» disse Willie. «Vorrei poter
restare sempre con voi. Di che cosa sa quella roba, Miss Mary?»
«È molto buona, Willie.»