Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Come tutti noi. Possiamo assaggiare quel cibo, Miss Mary? Papa e io
dobbiamo andare a dare un’occhiata in giro.»
«Lete chakula.»
«Ndio Memsahib.»
Quando fummo in aria, volammo lungo il fianco della Montagna, guardando la
foresta, il paesaggio che rotolava via e il terreno irregolare attorno alle pozze d’acqua,
e vedendo le zebre, sempre grasse se viste dall’alto, che correvano sulle zampe corte
sotto di noi, poi l’aereo virò per seguire la strada, di modo che il nostro ospite, seduto
vicino a Willie, potesse orientarsi, mentre noi gli spianavamo davanti la strada e il
villaggio. Eccola, la strada, che partiva dalla palude dietro di noi per proseguire verso
l’abitato, e lui poté vedere i crocicchi, i negozi, il distributore, gli alberi lungo
l’arteria principale e gli altri alberi che conducevano all’edificio bianco con l’alta
recinzione di filo di ferro del Boma della polizia, dove distinguemmo l’asta della
bandiera con il vessillo al vento.
«Dov’è il tuo Shamba?» gli chiesi all’orecchio, e mentre lui puntava il dito,
Willie virò, e fummo sul Boma e su, lungo il fianco della Montagna, dove erano
visibili molte radure e case a forma di cono e campi di granoturco, verde contro la
terra marrone rossiccio.
«Riesci a vedere il tuo Shamba?»
«Sì.» Puntò di nuovo il dito.
E poi lo Shamba ci rombò incontro e si distese, verde e ben irrigato, davanti a
noi e sotto l’ala.
«Hapana tembo» mi bisbigliò Ngui all’orecchio.
«Tracce?»
«Hapana.»
«Sei sicuro che sia quello, il tuo Shamba?» chiese Willie all’uomo.
«Sì» rispose lui. «Papa» esclamò Willie, voltandosi verso di me, «mi sembra in
ottimo stato. Faremo un altro giro.»
«Passaci sopra lentamente.»
I campi sfrecciarono via di nuovo, ma più piano e più vicino, come se potessero
librarsi verso di noi. Non c’erano danni, né tracce di elefanti.
«Non c’è bisogno che imballi il motore.»
«Sono io il pilota, Papa. Vuoi vederlo dall’altro lato?»
«Sì.»
Questa volta i campi ci vennero incontro lentamente, dolcemente, come se
fossero stati un vassoio verde con il cibo disposto alla perfezione, offerto al nostro
esame da un cameriere abile e delicato. Di nuovo, nessun danno e nessuna traccia di
elefanti. Riprendemmo velocemente quota e virammo, in modo da permettermi di
vedere lo Shamba in relazione a tutti gli altri.
«Sei sicuro che è quello, il tuo Shamba?» chiesi all’uomo.
«Sì» rispose, e fu impossibile non ammirarlo. Nessuno di noi disse niente. Ngui
aveva la faccia priva di qualunque espressione. Guardò fuori dal finestrino di
plexiglas e si passò l’indice della mano destra attraverso la gola.
«Tanto vale chiudere la partita e tornare a casa» dissi.