Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Non credo che devo volare, signore.»
«Sta’ a sentire» dissi. «Tutti noi abbiamo volato o abbiamo desiderato di volare.
Per te è un privilegio vedere la tua terra dall’alto. Non hai mai invidiato gli uccelli?
Non hai mai desiderato di essere un’aquila, o addirittura un falco?»
«No, signore» rispose. «Ma oggi volo.»
A questo punto pensai: anche se è un nostro nemico, o un imbroglione o uno che
vuole semplicemente farci uccidere un elefante per mangiarne la carne, ha preso la
decisione giusta, la decisione più decorosa. Uscii dalla tenda e dissi ad Arap Meina
che quell’uomo era in stato d’arresto, ma non doveva esserne informato. Andava
sorvegliato strettamente e non bisognava permettergli di lasciare il campo, né di
guardare dentro le tende. Lo avremmo portato con noi sullo ndege.
«Sarà sorvegliato» disse Arap Meina. «Vengo anch’io sull’aereo?»
«No. Hai volato abbastanza, l’ultima volta. Oggi viene Ngui.»
Ngui sorrise. «Mzuri Sana.»
«Mzuri» disse Arap Meina, e sorrise anche lui. Gli dissi che avrei mandato fuori
il padrone dello Shamba e chiesi a Ngui di andare a controllare la manica a vento giù
alla pista di decollo nella radura e di scacciare gli eventuali animali.
Mary venne alla tenda pranzo con indosso il completo kaki che Mwindi aveva
lavato e stirato per lei. Appariva nuova e giovane come il mattino. Si accorse che
avevo bevuto birra prima o durante la colazione.
«Pensavo che lo facessi solo quando c’è G.C.» disse.
«No. Bevo spesso, la mattina, prima che ti svegli. Non scrivo ed è l’unico
momento fresco della giornata.»
«Hai saputo qualcosa del leone da tutta la gente che è stata qui a chiacchierare?»
«No. Sul leone, nessuna novità. Non ha parlato, stanotte.»
«Tu sì. Hai parlato con una ragazza che non ero io. Che cos’era la cosa per la
quale non c’era rimedio?»
«Mi dispiace di aver parlato nel sonno.»
«Parlavi in spagnolo» disse Miss Mary. «Tutto un discorso sul fatto che non
c’era rimedio.»
«Allora non dev’esserci proprio rimedio. Mi dispiace, ma non ricordo il sogno.»
«Non ti ho mai chiesto di essermi fedele, nei sogni. Andrai a caccia del leone?»
«Tesoro, che ti succede? Abbiamo deciso di non dargli la caccia nemmeno se
scende giù. Ci terremo lontani per farlo sentire sicuro.»
«Come fai a sapere che non se ne andrà?»
«È intelligente, tesoro. Se ne va solo se ha ucciso un capo di bestiame. Ma se
uccide della selvaggina, acquista sicurezza. Mi sforzo di pensare con la sua testa.»
«Forse dovresti pensare con la tua, di testa.»
«Tesoro, non vuoi ordinare la colazione? C’è fegato di gazzella di Thomson e
pancetta.»
Mary chiamò Ngui e ordinò la colazione con estrema cortesia.
«Di che cosa sorridevi, nel sonno, dopo che avevi bevuto il tè?» le chiesi.
«Oh, ho fatto un sogno meraviglioso. Ho incontrato il leone, e lui è stato
gentilissimo con me, estremamente educato e colto. Mi ha detto che aveva studiato a