Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Non sono cupo, ma fammi bere. Vuoi sparare ancora tu? Dobbiamo prendere
una gazzella di Thomson o un impala per Keiti, Charo, Mwindi, te e me.»
«Mi piacerebbe prendere un impala. Ma non ho più voglia di sparare, per oggi.
Ti prego, preferisco di no. Non voglio rovinare tutto. Ormai sparo esattamente nel
punto che voglio.»
«Dove avevi mirato, gattina?» chiesi, odiando di dover fare quella domanda.
Mentre parlavo, bevvi un sorso, per dare un’impressione di disinvoltura ma non di
eccessiva casualità.
«Esattamente al centro della spalla. Diritto al centro. Hai visto il foro.»
C’era stata una grossa goccia di sangue che dalla parte alta della spina dorsale
era rotolata giù fino in mezzo alla spalla e là si era fermata. L’avevo vista quando lo
strano gnu nero era sdraiato nell’erba, con la parte anteriore ancora viva, ma
immobile, e la parte posteriore morta.
«Bene, gattina» dissi.
«Prendo con me la fiaschetta Jinny. Non devo più sparare. Sono così felice di
averlo abbattuto come piace a te. Peccato che Pop non fosse qui.»
Ma Pop non era là e, praticamente a bruciapelo, lei aveva sparato una quarantina
di centimetri troppo in alto rispetto a dove aveva mirato, colpendo lo gnu alla spina
dorsale. Quindi, un certo problema esisteva ancora.
Attraversammo la zona dei parchi, diritti nel vento e con il sole alle spalle. Di
fronte vedevo le chiazze bianche sui sederi delle gazzelle di Grant e le code in
movimento delle gazzelle di Thomson, mentre brucavano davanti a noi per saltare via
quando la macchina si avvicinava. Ngui sapeva bene che cosa mi preoccupava, così
come lo sapeva Charo. Ngui si girò verso di lui, dicendo: «La fiaschetta Jinny».
Charo gliela porse di sopra lo schienale del sedile fra il grosso fucile messo a
canna in su e le armi che stringevano in pugno. Ngui svitò il tappo e mi offrì la
bottiglia. Bevvi un sorso e non sapeva per niente d’acqua. Quando andavamo a caccia
di leoni con Mary non potevo toccare l’alcol, per via della responsabilità, ma il gin mi
avrebbe disteso i nervi. Dopo l’uccisione dello gnu ci eravamo tutti innervositi,
tranne il portatore, che era orgoglioso e felice. Anche Miss Mary era orgogliosa e
felice.
«Vuole che ti esibisci» disse. «Esibisciti, Papa. Ti prego, esibisciti.»
«Okay» dissi io. «Mi esibirò per l’ennesima volta.»
Tesi la mano verso la fiaschetta Jinny e Ngui scosse la testa. «Hapana. Mzuri.»
Davanti a noi, nella prima radura, brucavano due gazzelle di Thomson. Avevano
tutte e due delle belle teste, eccezionalmente lunghe e simmetriche, e muovevano la
coda mentre mangiavano in fretta e avidamente. Mthuka fece cenno di averle viste
anche lui e girò la macchina, in modo che una volta ferma mi avrebbe coperto mentre
mi avvicinavo. Feci fuoruscire due cartucce dallo Springfield e inserii due proiettili,
tolsi la sicura, scesi e cominciai a camminare verso il folto ammasso di cespugli come
se fossi stato interessato a quello. Non mi chinai perché i cespugli mi offrivano una
copertura sufficiente e perché ero giunto da tempo alla conclusione che quando si
bracca una preda e in giro c’è molta selvaggina, è meglio procedere eretti e con aria
disinvolta. Altrimenti si rischia di allarmare gli animali che possono vederci, che a
loro volta possono allarmare gli animali ai quali si dà la caccia. Ricordando che Miss