Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

Scolò la birra, salutò, uscì e cominciò a sbraitare per chiamare il suo autista.
Mary entrò nella tenda con l’aspetto fresco di chi ha riposato bene e
l’espressione radiosa. «Quello non era il ragazzo della polizia? Che problemi ci
sono?»
Le raccontai della banda evasa dalla prigione di Machakos e tutto il resto.
Rimase dovutamente colpita.
Mentre facevamo colazione, chiese: «Non pensi che sia terribilmente costoso far
venire l’aereo?».
«Ho bisogno di avere quella posta da Nairobi e gli eventuali telegrammi. E
dobbiamo controllare dove sono i bufali, se vogliamo scattare quelle fotografie.
Ormai non sono certo più alla palude. Abbiamo anche bisogno di sapere che cosa sta
succedendo verso le colline Chulu. In tutta questa follia, l’aereo mi sarà molto utile.»
«Non posso approfittarne per tornare a Nairobi a prendere le cose di Natale,
perché non ho ancora ucciso il leone.»
«Se facciamo le cose con calma e lasciamo riposare te e lui, ho la sensazione che
lo uccideremo presto, il leone. Secondo Arap Meina sta venendo da questa parte.»
«Non ho nessun bisogno di riposo» disse Miss Mary. «Non è stata una cosa
gentile da dire.»
«Okay. Voglio che il leone acquisti fiducia e commetta un errore.»
«Magari lo commettesse.»
Verso le quattro mandai a chiamare Ngui e quando arrivò gli dissi di andare a
prendere Charo, le carabine e un fucile e di chiedere a Mthuka di portare la
camionetta. Mary stava scrivendo delle lettere. Le comunicai che avevo fatto venire
la macchina e poi arrivarono Charo e Ngui, che tirarono fuori di sotto le brande le
lunghe casse di legno con le armi, e Ngui montò il grosso .557. Presero i proiettili e li
contarono, e controllarono insieme lo Springfield e il Mannlicher. Era il primo dei bei
preparativi per la caccia.
«Da che parte andiamo?» chiese Miss Mary.
«Dobbiamo procurarci la carne. Tenteremo un esperimento del quale ho parlato
con Pop, una specie di allenamento per il leone. Voglio che uccidi un’antilope da
venti metri. Le starete addosso tu e Charo.»
«Non so se riusciremo ad avvicinarci tanto.»
«Ce la farete. Non indossare il maglione. Portalo con te e mettilo solo se farà
freddo quando torni indietro. E se hai intenzione di tirarti su le maniche, fallo adesso.
Ti prego, tesoro.»
Miss Mary aveva l’abitudine di arrotolarsi la manica destra del giaccone di tela
un attimo prima di sparare. Magari ripiegava solo il polsino, ma il gesto spaventava
gli animali anche a cento metri e più di distanza.
«Lo sai che non lo faccio più» disse.
«Bene. Ho accennato al maglione perché potrebbe intralciarti i movimenti.»
«D’accordo. Ma che succede se la mattina in cui troviamo il leone fa freddo?»
«Voglio solo vedere come spari senza maglione. Per stabilire che differenza fa.»
«Tutti sperimentano, con me. Perché non posso semplicemente andare là fuori,
sparare e uccidere come tutti?»
«Certo che puoi, tesoro. E lo farai.»