Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

periodo prima di Natale, ed essendo troppo bassa per vedere nell’erba alta, Miss
Mary aveva cominciato a muoversi presto. Certo aveva dato il via alla caccia in
settembre per poter uccidere il leone prima della fine dell’anno o quand’era la Nascita
di Gesù Bambino. Ngui non ne era sicuro. Ma veniva prima dell’altra grande festa, la
Nascita dell’Anno, che era giorno di paga.
Charo non credeva a niente di tutto questo perché aveva visto troppe Memsahib
sparare a troppi leoni. Ma era perplesso perché nessuno aiutava Miss Mary. Anni
prima mi aveva visto aiutare Miss Pauline, ed era disorientato dall’intera storia. Era
stato molto affezionato a Miss Pauline, ma non era niente rispetto a quello che
provava per Miss Mary, la quale era chiaramente una moglie di un’altra tribù. Lo
dimostravano le sue cicatrici tribali. Le cicatrici erano il risultato di sottilissimi tagli
praticati attraverso una guancia e orizzontalmente sulla fronte per opera del miglior
chirurgo plastico di Cuba, intervenuto dopo un incidente di macchina. Nessuno
riusciva a vederle, a meno che, come Ngui, non sapesse cercare i segni tribali quasi
invisibili.
Un giorno Ngui mi aveva chiesto molto bruscamente se Miss Mary proveniva
dalla mia stessa tribù.
«No» avevo risposto. «Lei è di una tribù del confine settentrionale del nostro
paese. Del Minnesota.»
«Abbiamo visto i segni tribali.»
Poi, in seguito, mentre parlavamo di tribù e religione, mi aveva chiesto se
avremmo fatto fermentare l’albero della Nascita di Gesù Bambino. Avevo detto che
pensavo di no e lui aveva borbottato: «Mzuri».
«Perché?»
«Gin per te. Birra per noi. Nessuno pensa che Miss Mary deve bere, se non
glielo impone la sua religione.»
«So che se ucciderà il leone non dovrà bere.»
«Mzuri» aveva ripetuto. «Mzuri sana.»
Quella mattina aspettavo che Miss Mary si svegliasse spontaneamente, in modo
che fosse riposata e avesse una buona riserva di sonno alle spalle. Non ero
preoccupato per il leone, ma pensavo molto a lui e sempre in collegamento con Miss
Mary.
Fra i leoni selvaggi e predatori e il tipo di leoni che i turisti fotografano nei
Parchi Nazionali c’è la stessa differenza che esiste fra il vecchio grizzly capace di
scoprire le vostre trappole e di distruggerle, di strappare via i tetti delle vostre
baracche e di divorare le vostre provviste senza che voi possiate neppure vederlo, e
gli orsi che nel Parco di Yellowstone scendono ai bordi delle strade per essere
fotografati. Certo, ogni anno gli orsi del parco feriscono qualcuno, e se i turisti non
restano a bordo delle loro macchine possono trovarsi in grossi guai. A volte si
trovano nei guai anche se restano in macchina, perché capita che qualche orso
s’incattivisca, tanto che poi bisogna abbatterlo.
I leoni da turisti, abituati a essere nutriti e fotografati, a volte si allontanano dalla
zona in cui vengono protetti, e avendo imparato a non avere paura degli esseri umani,
non si difendono e vengono facilmente uccisi dai cosiddetti sportivi e dalle loro
mogli, naturalmente sempre con l’appoggio di cacciatori di professione. Ma il nostro