Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

Entrò Arap Meina e gli chiesi qual era la situazione nel primo Manyatta. Rispose
che c’erano un leone e una leonessa, cosa strana in quel periodo dell’anno, e che
nell’ultima settimana avevano ucciso cinque capi di bestiame. L’ultima volta che
erano entrati nel Boma semidistrutto, la leonessa aveva preso a unghiate un uomo, ma
l’uomo stava bene.
Pensai che nella zona non c’erano cacciatori e che non potevo inviare un
rapporto a G.C. prima del suo arrivo al campo, e così decisi di incaricare
l’Informatore di diffondere la notizia dei leoni. Gli animali si sarebbero diretti verso
la pianura, o l’avrebbero attraversata, e a meno che non andassero in direzione di
Amboseli, avremmo sentito parlare di loro. Avrei fatto rapporto a G.C. e sarebbe
toccato a lui decidere come affrontare il problema.
«Pensi che torneranno in quel Manyatta?»
«No.» Meina scosse la testa.
«Pensi che siano gli stessi che hanno attaccato l’altro Manyatta?»
«No.»
«Questo pomeriggio vado a Laitokitok a prendere la benzina.»
«Forse là io posso sentire qualcosa.»
«Sì.»
Andai alla tenda e trovai Miss Mary sveglia, che leggeva con il retro della tenda
aperto.
«Tesoro, dobbiamo andare a Laitokitok. Ti piacerebbe venire?»
«Non lo so. Mi stava venendo sonno. Perché devi andare?»
«Arap Meina è arrivato con notizie su due leoni che stanno creando guai e poi
devo prendere la benzina per il camion. Sai, un tempo dicevamo il carburante per
l’autocarro.»
«Cerco di svegliarmi, mi metto in ordine e vengo con te. Hai abbastanza
shillingi?»
«Li prenderà Mwindi.»
Imboccammo la strada per la zona dei parchi, dalla quale si raggiungeva l’altra
strada che portava sulla Montagna, e vedemmo le due aggraziate gazzelle di
Thomson che brucavano sempre vicino al campo.
Mary era sul sedile posteriore con Charo e Arap Meina. Mwengi era nel retro,
seduto su una cassetta, e io cominciai a preoccuparmi. Mary aveva detto che non
sarei dovuto partire finché non l’avessi voluto. Avrei tenuto duro per tre settimane,
dopo l’inizio dell’anno. Dopo Natale ci sarebbe stato molto lavoro e ci sarebbe stato
lavoro anche più avanti. Sapevo che mi trovavo nel miglior posto della mia vita, che
conducevo un’esistenza piacevole, anche se complicata, e che ogni giorno imparavo
una cosa nuova, e andarmene a volare su tutta l’Africa quando avrei potuto volare sul
nostro paese africano era l’ultima cosa che desiderassi fare. Ma forse saremmo
riusciti a trovare un compromesso.
Mi era stato detto di tenermi alla larga da Laitokitok, ma quella visita per la
benzina e le provviste e le notizie sui leoni che doveva raccogliere Arap Meina era
normale e indispensabile, ed ero sicuro che G.C. l’avrebbe approvata. Non sarei
andato dal giovane poliziotto ma, dato che lo facevo sempre, sarei passato dal signor
Singh per bere qualcosa e comprare la birra e la Coca-Cola per il campo. Dissi ad