Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Voleva comprare un Comet» disse Willie. «In questo periodo si possono avere
a prezzi stracciati.»
Tornammo al campo, io e Miss Mary vicinissimi sul sedile anteriore. Willie
parlava con Ngui e Charo. Al campo, Mary volle che la roba fosse scaricata nella
tenda vuota del Bwana Mouse e io dovetti stare lontano e non guardare. Anche
all’atterraggio ero stato invitato a non guardare niente da vicino, e non l’avevo fatto.
C’era un grosso plico di lettere, giornali, riviste e qualche telegramma, e io li portai
nella tenda mensa, dove bevvi una birra con Willie.
«Come è andato il viaggio?»
«Non male. Il terreno non si surriscalda più, con queste notti fredde. Mary ha
visto gli elefanti e un enorme branco di cani selvatici.»
Entrò Miss Mary. Aveva ricevuto i saluti ufficiali di tutti ed era radiosa. La
gente le era affezionata e l’aveva ricevuta bene, con grande formalità. L’appellativo
di Memsahib le piaceva.
«Non sapevo che la branda di Mousie fosse rotta.»
«E lo è?»
«E non ti ho ancora detto una sola parola sul leopardo. Lascia che ti dia un
bacio. G.C. ha riso, quando ha letto il tuo telegramma su come l’hai ucciso.»
«Hanno avuto il loro leopardo. Non devono preoccuparsi. Nessuno deve
preoccuparsi. Nemmeno il leopardo.»
«Raccontami di lui.»
«No. Qualche volta, mentre torniamo al campo, ti farò vedere dove l’ho
abbattuto.»
«Posso vedere la posta che hai finito di guardare?»
«Aprila tutta.»
«Che ti succede? Non sei contento che sia tornata? A Nairobi mi sono divertita
molto, o almeno, uscivo ogni sera ed erano tutti gentili con me.»
«Ci alleneremo a essere gentili anche noi e presto sarà come a Nairobi.»
«Ti prego, Papa, fai il bravo. È questo che amo. Sono andata a Nairobi solo per
farmi curare e per comprare i regali di Natale, e sapevo che volevi che mi divertissi.»
«Bene, e ora sei tornata. Stringimi forte e dammi un bel bacio anti-Nairobi.»
Miss Mary era snella e radiosa nell’abito kaki, e soda sotto l’abito, e aveva un
buon odore e i suoi capelli erano di un argento dorato, tagliati cortissimi, e io rientrai
nella razza bianca, o europea, con la stessa facilità con cui un mercenario di Enrico
IV disse che Parigi valeva bene una messa.
Willie fu felice di assistere al mio rientro. «Papa, altre novità, oltre al chui?»
chiese.
«Nessuna.»
«Niente guai?»
«Di notte, la strada è scandalosamente brutta.»
«Secondo me, accettano con troppa facilità l’idea che è impossibile passare dal
deserto.»
Mandai a prendere la provvista di carne per Willie, e Mary si ritirò nella nostra
tenda a leggere le lettere. Accompagnai Willie all’aereo, e lui partì. Si divertirono