Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Cominciamo con una squadra. Forse arriviamo a formare un drappello, forse
una compagnia.»
«Compagnia molto grande per Felici Terreni di Caccia.»
«Lo penso anch’io.»
«Tu comandi Felici Terreni di Caccia. Facciamo un consiglio ma tu comandi.
Niente Grande Spirito. Niente Manitù Gitchi. Re Hapana. Guardia Nera Hapana.
Dipartimento della Caccia Hapana.»
«Hapana» dissi.
«Hapana» disse Mthuka.
Passai la bottiglia di birra ad Arap Meina.
«Sei religioso, Meina?»
«Molto» rispose lui.
«Bevi?»
«Solo birra, vino e gin. Posso anche bere whisky e tutti gli alcol chiari o
colorati.»
«Ti ubriachi mai, Meina?»
«Dovresti saperlo, padre mio.»
«A che religione appartieni?»
«Ora sono musulmano.» Charo si ritrasse e chiuse gli occhi.
«E prima che cos’eri?»
«Lumbwa» disse Meina. Mthuka cominciò a scuotere la testa. «Non sono mai
stato cristiano» aggiunse dignitosamente Meina.
«Parliamo tropo di religione e io sono ancora il vice del Bwana della Caccia e
fra quattro giorni celebriamo la Nascita di Gesù Bambino.» Guardai l’orologio che
avevo al polso. «Sgomberiamo il campo dagli uccelli e finiamo la birra prima che
arrivi l’aereo.»
«L’aereo ecco che arriva» disse Mthuka. Mise in moto e io gli passai la birra e
lui ne bevve un terzo. Ngui ne bevve un altro terzo e io mezzo terzo, e poi detti a
Meina il poco che ne rimaneva. Avvicinandoci, facemmo scappare via le cicogne, e
le osservammo mentre, dopo la prima rincorsa, raddrizzavano le zampe come per
saggiare il peso del corpo e iniziavano il loro riluttante volo.
Vedemmo arrivare l’aereo, azzurro e argenteo e con le zampe lunghe e magre.
Sorvolò il campo, mentre noi procedevamo spediti lungo il lato della radura, e poi fu
di fronte a noi, con i grandi flap abbassati, ci superò senza un sussulto e cominciò ad
andare in tondo, il muso alto e arrogante, schizzando polvere fra i fiori bianchi che
arrivavano alle ginocchia.
Ora Miss Mary era sul lato più vicino a noi e scese con uno splendido saltello.
La tenni stretta e la baciai, e poi lei strinse la mano a tutti, cominciando da Charo.
«Buongiorno, Papa» disse Willie. «Lascia che Ngui mi aiuti a tirare giù la roba.
L’aereo è stracarico.»
«Devi aver comprato tutta Nairobi» dissi a Mary.
«Tutto quello che ho potuto. Si sono rifiutati di vendermi il Muthaiga Club.»
«Ha comprato il New Stanley e il Torr» disse Willie. «Così saremo sempre
sicuri di trovare una stanza.»
«Che altro hai comprato?»