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«Sul pavimento della Sala da Tè, sotto il biliardo.»<br />
«Ubriaco o sobrio?»<br />
«Ubriaco, fratello.»<br />
Mary avrebbe certo aspettato che aprisse la banca, in modo da poter ritirare la<br />
posta. Era una bella giornata per volare e non c’erano segni di turbamenti atmosferici<br />
e non pensavo che Willie avesse fretta di partire. Misi sulla camionetta un paio di<br />
bottiglie di birra fresche, e con Ngui e Mthuka andai alla pista di decollo. Arap Meina<br />
si sedette dietro. Meina sarebbe rimasto a fare la guardia all’aereo, ed era elegante e<br />
molto azzimato nella sua uniforme, con a tracolla il .303 lucidato e lubrificato di<br />
fresco. Facemmo un giro attorno alla radura per far volare via gli uccelli e poi ci<br />
rifugiammo all’ombra di un grosso albero, dove Mthuka spense il motore. Ci<br />
mettemmo comodi, adagiandoci contro gli schienali. All’ultimo minuto si era unito a<br />
noi Charo, perché essendo il portatore d’armi di Miss Mary, era corretto che fosse là<br />
ad aspettarla.<br />
Era passato mezzogiorno e io aprii una delle bottiglie di Tusker, e io, Mthuka e<br />
Ngui bevemmo a canna. Arap Meina era in punizione per un’ubriacatura recente, ma<br />
sapeva che più tardi ne avrei data un po’ anche a lui.<br />
Dissi a Ngui e a Mthuka che la notte precedente avevo fatto un sogno secondo il<br />
quale dovevamo innalzare una preghiera al sole quando sorgeva e un’altra quando<br />
tramontava.<br />
Ngui rispose che non si sarebbe mai messo in ginocchio come un guidatore di<br />
cammello o come un cristiano, neanche per la nostra religione.<br />
«Non c’è bisogno che ti inginocchi. Ti giri, guardi il sole e preghi.»<br />
«Per che cosa preghiamo nel tuo sogno?»<br />
«Per vivere coraggiosamente, morire coraggiosamente e andare diritti nei Felici<br />
Terreni di Caccia.»<br />
«Siamo già coraggiosi» disse lui. «Perché dobbiamo pregare per questo?»<br />
«Prega per quello che vuoi, purché sia per il bene di noi tutti.»<br />
«Prego per birra, per carne e per nuova moglie con mani dure. Puoi dividere<br />
moglie con me.»<br />
«È una buona preghiera. E tu per che cosa preghi, Mthuka?»<br />
«Perché teniamo questa macchina.»<br />
«Per nient’altro?»<br />
«Per birra. Che tu non ti ammazzano. Buona pioggia a Machakos. Felici Terreni<br />
di Caccia.»<br />
«E tu per che cosa preghi?» chiese Ngui a me.<br />
«L’Africa agli africani. Kwisha Mau Mau. Kwisha tutte le malattie. Buona<br />
pioggia in tutte le zone. Felici Terreni di Caccia.»<br />
«Prega per avere divertimento» suggerì Mthuka.<br />
«Prega per dormi con moglie di signor Singh.»<br />
«Devi pregare forte.»<br />
«Porta moglie di signor Singh in Felici Terreni di Caccia.»<br />
«Troppe persone vogliono entrare in nostra religione» disse Ngui. «Quante<br />
persone accettiamo?»