Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

che al momento eravamo Msembi e io, avevamo scoperto che cosa significasse
saccheggiare una città e conoscevamo entrambi, malgrado l’argomento non venisse
mai discusso ma solo condiviso in segreto, che cosa significasse la frase della Bibbia
sugli uomini passati per il filo delle spade e sulle donne ridotte in cattività. I buoni
fratelli sono difficili da trovare, ma quelli cattivi si possono incontrare in qualunque
posto.
Come continuava a dichiarare, l’Informatore era mio fratello. Ma non l’avevo
scelto io. Nella situazione di adesso, che non era un safari e in cui il Bwana era molto
prossimo a un insulto diretto, Msembi e io eravamo buoni fratelli e quella sera, senza
bisogno di parlarne, ricordavamo tutti e due che i commercianti di schiavi arrivati per
vie diverse dal mare erano tutti musulmani, e sapevamo che per questo Mthuka, con
le sue cicatrici sulle guance, non si sarebbe mai convertito, né avrebbe mai potuto
essere convertito alla religione adottata da suo padre Keiti, dal mite, onesto Charo e
da quell’abile, sincero snob di Mwindi.
Così me ne rimasi seduto nella tenda a condividere la tristezza con Msembi.
Ngui entrò una sola volta, umile come deve esserlo un nanake, ma desideroso di far
pesare anche la sua, di tristezza, se glielo permettevamo. Non glielo permettemmo, e
io gli mollai una manata sul sedere coperto dalla tunica verde, affettuosamente, e gli
dissi: «Morgen ist auch nach ein Tag». Si trattava di un vecchio detto tedesco dal
significato opposto a no hay remedio, che era una bella frase incisiva, ma io mi
sentivo colpevole di averla diffusa, colpevole come se fossi stato un disfattista o un
collaborazionista. Aiutato da Msembi la tradussi con cura in Kamba e poi, provando
il senso di colpa di uno che borbotta frasi sbagliate, chiesi a Ngui di portarmi le lance
perché quando si fosse alzata la luna sarei andato a caccia.
Era un po’ troppo teatrale, ma d’altra parte lo è anche Amleto. Eravamo tutti
profondamente commossi. Ma forse, non avendo misurato le parole, io ero il più
commosso dei tre.
Ora la luna era al di sopra della spalla della Montagna e io avrei voluto con me
un cane grosso e bravo e mi pentii di aver detto che mi sarei esibito in qualcosa che
poteva farmi apparire migliore di Keiti. Ma l’avevo detto, e così controllai le lance e
mi misi i morbidi mocassini e ringraziai Ngui e uscii dalla tenda. Fuori c’erano due
uomini di guardia con i fucili e le munizioni e una lanterna appesa all’albero, e io mi
lasciai dietro le luci e mi lasciai la luna sopra la spalla sinistra e mi avviai per la lunga
camminata.
L’asta della lancia era pesante e mi rassicurava; era avvolta in cerotto chirurgico
in modo da non scivolare se si aveva la mano sudata. Spesso, quando si usa la lancia,
si suda copiosamente sotto le ascelle e il sudore scivola lungo l’asta. L’erba spezzata
era gradevole sotto i miei piedi, e poi sentii la compattezza delle tracce di pneumatici
che conducevano alla pista di decollo e all’altra pista che chiamavamo Grande Strada
del Nord. Era la prima sera che uscivo da solo con la lancia e avrei voluto avere uno
dei miei vecchi fucili o almeno il grosso cane. Con un pastore tedesco sapevi sempre
se c’era qualcosa nel cespuglio successivo, perché rallentava l’andatura e procedeva
con il muso contro la parte posteriore del tuo ginocchio. Ma avere una sacrosanta
paura come l’avevo io in giro di notte con la lancia è un lusso per il quale bisogna
pagare e, come per i lussi migliori, molto spesso vale la pena di pagarlo. Mary, G.C. e