Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

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Avendo accettato la decisione degli anziani, portai Debba, la Vedova e l’Informatore
allo Shamba, dove li lasciai con le cose che avevo comprato per la ragazza, e poi
tornai al campo. Per loro, le cose che avevo comprato erano molto importanti, e ora
tutte e due le donne avevano il tessuto per gli abiti. Mi rifiutai di parlare con mio
suocero e di dargli spiegazioni, e ci comportammo tutti come se stessimo tornando,
magari un po’ tardi, da un giro di acquisti. Sotto lo scialle Paisley dell’Informatore
avevo visto il rigonfio della bottiglia di Grand Macnish con il grasso di leone, ma non
me ne importò. Avevamo del grasso di leone migliore di quello, e se volevamo
potevamo procurarcene dell’altro, e non c’è piccola soddisfazione paragonabile a
quella di scoprire qualcuno, da uno scrittore in su, e “su” è una strada lunga, che vi
ruba qualcosa ed è convinto di non essere stato scoperto. Con gli scrittori non dovete
mai farglielo capire, dato che gli spezzereste il cuore, ammesso che ce l’abbiano, e
qualcuno ce l’ha. E poi, chi vorrebbe mai giudicare le performance cardiache di un
altro uomo, a meno di non essere in gara con lui? Con l’Informatore il problema era
diverso, dato che poteva implicare, e forse implicava, il suo grado di lealtà, che già
era in discussione. Keiti odiava l’Informatore, e con giusta causa, dato che ai vecchi
tempi l’Informatore aveva servito sotto di lui e fra i due erano rimaste molte questioni
irrisolte che risalivano a quando l’Informatore faceva il camionista: con un’insolenza
all’epoca giovanile e con deprecabile franchezza aveva colto di sorpresa Keiti a
proposito del grande aristocratico che, anche secondo l’opinione di altri, era un
invertito. Keiti voleva bene a Pop da quando era entrato al suo servizio, e con l’odio
dei Kamba per gli omosessuali non riusciva a tollerare che un camionista masai
mettesse in dubbio i gusti di un bianco, tanto più un bianco così famoso, e quando i
cattivi soggetti, come accadeva a Nairobi tutte le sere, dipingevano con il rossetto le
labbra della statua eretta in onore di quest’uomo, se ci passava davanti, Keiti non la
guardava. Al contrario, Charo, che come musulmano era più devoto di Keiti, la
guardava e rideva come tutti noi. Ma quando aveva accettato il denaro della Regina,
Keiti si era impegnato per la vita. Era un vero vittoriano, e gli altri di noi che erano
stati edoardiani e poi georgiani e poi, anche se per un breve periodo, di nuovo
edoardiani, solo per diventare ancora georgiani e ora erano sinceramente e
completamente elisabettiani, sia pure entro i limiti delle loro capacità di servire e
delle loro lealtà tribali, avevano ben poco a che fare con il vittorianesimo di Keiti.
Quella sera mi sentivo tanto a disagio che non volevo abbandonarmi a risentimenti né
pensare a cose sgradite e soprattutto non volevo essere ingiusto con qualcuno che
amavo e rispettavo. Sapevo che Keiti era turbato dal fatto che Debba, io e la Vedova
potessimo mangiare insieme al tavolo della tenda pranzo, più che preoccuparsi della
legge kamba, perché era un uomo con cinque mogli, più una moglie giovane, e chi
era per giudicare o amministrare la nostra morale?
Mentre guidavo e cercavo di non incattivirmi e pensavo a Debba e all’arbitraria
deprivazione della nostra felicità, che avrebbe dovuto essere rispettata da chiunque,