Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

le probabilità in suo favore, ma in caso di necessità deve combattere anche contro
qualunque probabilità e senza preoccuparsi dell’esito. Deve seguire fin dove possibile
i propri usi e le proprie leggi tribali, e quando non può, deve accettare la punizione
prevista da queste leggi. Ma non gli si deve dire come un rimprovero che ha
conservato un cuore da bambino, un’onestà da bambino, una freschezza e una nobiltà
da bambino.
Nessuno sapeva perché Miss Mary dovesse uccidere un gerenuk. I gerenuk
erano strane gazzelle dal collo lungo, e i maschi avevano grosse corna corte e curve,
impiantate nella parte anteriore della testa. In quella particolare zona erano eccellenti
da mangiare, ma le gazzelle di Thomson e gli impala erano migliori. I ragazzi
pensavano che avesse a che fare con la religione di Mary.
Tutti capivano perché Mary doveva uccidere un leone, anche se per alcuni dei
vecchi, che avevano partecipato a centinaia di safari, era difficile capire perché
dovesse proprio ucciderlo nel vecchio modo diretto. I cattivi elementi erano sicuri che
avesse a che fare con la sua religione, come la necessità di uccidere il gerenuk verso
mezzogiorno. Evidentemente per Miss Mary non significava niente uccidere il
gerenuk normalmente, quando capitava.
Alla fine della mattinata di caccia, o di pattuglia, le gazzelle sarebbero state nel
folto degli alberi. Se per sfortuna ne avessimo avvistata una, Mary e Charo sarebbero
scesi dalla macchina per braccarla, e l’animale si sarebbe nascosto, o dato alla fuga, o
sarebbe schizzato via. Io e Ngui avremmo seguito i due cacciatori per dovere e per
garantire con la nostra presenza che il gerenuk continuasse a muoversi. Alla fine
avrebbe fatto troppo caldo per insistere nel farlo spostare, e Charo e Mary sarebbero
tornati alla macchina. A quanto mi risultava, in quel tipo di caccia al gerenuk non era
mai stato sparato un solo colpo.
«Accidenti ai gerenuk» disse Mary. «Ho visto il maschio fissare direttamente
verso di me. Ma ho visto solo il muso e le corna. Poi si è nascosto dietro un altro
cespuglio e non l’avrei distinto da un’antilope. Dopodiché si è allontanato fino a
scomparire. Avrei potuto sparargli, ma forse l’avrei solo ferito.»
«Lo beccherai un altro giorno. Secondo me, l’hai braccato molto bene.»
«Se non foste arrivati tu e i tuoi amici.»
«Dovevamo, tesoro.»
«Non ne posso più di questa storia. Ora magari volete andare tutti allo Shamba.»
«No. Penso che torneremo diritti a casa, al campo, a berci qualcosa di fresco.»
«Non so perché mi piace quest’assurda parte del paese» disse Miss Mary. «Fra
l’altro, non ho niente neanche contro i gerenuk.»
«Qui è una specie di isola di deserto. È come il grande deserto che dobbiamo
attraversare per arrivare in questa zona. Qualunque deserto è bello.»
«Vorrei saper sparare bene e in fretta, con la velocità del lampo. Vorrei non
essere bassa. Quella volta non sono riuscita a vedere il leone, mentre tu lo vedevi, e
anche tutti gli altri lo vedevano.»
«Era in un punto molto difficile.»
«Lo so dov’era, e non era neanche tanto lontano da qui.»
«No» risposi, e all’autista: «Kwenda na campi».