Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

molto belli. Agitai le mani verso di loro e loro si appiattirono, mettendosi a correre
verso i cespugli e io ne ammazzai uno a terra e l’altro mentre si alzava in volo.
«Ce ne sono altri?» chiesi a Ngui.
«Solo questi due.»
Gli consegnai il fucile e ci avviammo verso il campo, con me che reggevo i due
uccelli grassi, caldi e dagli occhi chiari e dalle piume morbide che svolazzavano
nell’aria. Avrei chiesto a Mary di cercarli sul libro degli uccelli. Ero quasi sicuro di
non averli mai visti prima e che appartenevano a una varietà del Kilimangiaro. Con
uno si poteva fare un buon brodo e l’altro sarebbe andato bene se Mary voleva del
cibo solido. Le avrei dato della Terramicina e un po’ di cloridina per disinfettarle gli
intestini. Non ero molto sicuro della Terramicina ma sembrava che su di lei non
avesse effetti collaterali.
Ero seduto su una comoda poltroncina nella fresca tenda pranzo quando vidi
Mary entrare nella tenda dove dormivamo. Si lavò e poi venne dalla mia parte ed
entrò e si sedette.
«Oh, santo cielo» disse. «Facciamo che non ne parliamo?»
«Potrei portarti avanti e indietro con la camionetta.»
«No. È grande quanto un carro funebre.»
«Prendi questa roba, se riesci a tenerla giù.»
«Sarebbe terribile se bevessi un goccio per tirarmi su di morale?»
«Non dovresti bere ma io lo faccio sempre e sono ancora qui.»
«Io non sono sicura se sono qui o no. Sarebbe bello scoprirlo.»
«Lo scopriremo.»
Le preparai da bere e poi dissi che non c’era fretta che prendesse le medicine,
ma era meglio che andasse a sdraiarsi a riposare o a leggere, se voleva, oppure le
avrei letto qualcosa io se preferiva.
«Che cos’hai ucciso?»
«Una coppia di minuscoli francolini. Sono come piccole pernici. Dopo vado a
prenderli, così li vedi. Saranno la tua cena.»
«E il pranzo?»
«Mangerai purè di patate e un buon brodo di gazzella. Vincerai presto questo
malessere, ma è meglio che mangi poco. Dicono che la Terramicina cura meglio del
vecchio Yatren, ma se avessimo dello Yatren mi sentirei più tranquillo. Ero sicuro
che ce ne fosse, nella cassetta dei medicinali.»
«Ho sempre sete.»
«Sì, succede anche a me. Insegnerò a Mbebia a fare l’acqua di riso e terremo la
bottiglia al fresco nella sacca con l’acqua e se vorrai potrai berla tutta. Va bene per la
sete e ti darà forza.»
«Non capisco proprio perché mi sono ammalata. Conduciamo una vita
meravigliosamente sana.»
«Gattina, ti sarebbe potuta venire anche la febbre.»
«Ma prendo la medicina antimalarica tutte le sere, e quando tu dimentichi la tua,
ti costringo sempre a prenderla, e ci mettiamo sempre gli stivali antizanzare, quando
la sera stiamo vicino al fuoco.»