Ernest Hemingway VERO ALL'ALBA

«Camionetta» lo corressi, e uscii per fare cenno a Mthuka di venire dentro.
Entrò, alto e curvo nella camicia a righe, e le belle cicatrici kamba sulle guance.
Salutò militarmente la signora Singh, che era dietro il banco, dov’erano ammassati i
rotoli di tessuto, le collane, le medicine e gli articoli novità, e la guardò con aria
d’apprezzamento. Suo nonno era stato un cannibale e suo padre era Keiti, e lui aveva
almeno cinquantacinque anni. Il signor Singh gli dette uno dei quarti di birra freddi e
a me porse il mio, che era chiuso con un turacciolo. Mthuka bevve un terzo della sua
birra e disse: «La porto fuori a Mwengi».
«No. Ne abbiamo una in fresco per lui.»
«Gli porto questa e restiamo di guardia.»
«Ce ne sono altre due» disse il signor Singh. Mthuka fece un cenno d’assenso.
«Da’ un’Orange Crush all’Interprete» dissi io.
Bevendo la sua bevanda analcolica, l’Interprete chiese: «Prima che tornano i
suoi amici masai, posso farle una qualche domanda, signore?».
«Quali domande?»
«Signore, quanti aeroplani possiede?»
«Otto.»
«Deve essere uno degli uomini più ricchi del mondo.»
«Lo sono» risposi con modestia.
«Allora perché, signore, è venuto qui a fare il lavoro di un Ranger della
Caccia?»
«Perché alcuni vanno alla Mecca? Perché gli uomini vanno da tante parti?
Perché tu dovresti andare a Roma?»
«Io non sono della fede cattolica. Non andrei a Roma.»
«L’ho capito dalle scarpe che non eri di quella fede.»
«Abbiamo molte cose in comune con la fede cattolica, ma noi non adoriamo le
immagini.»
«Peccato. Ci sono molte grandi immagini.»
«Vorrei fare lo Scout della Caccia e avere un impiego sotto di lei, signore, o
sotto il Bwana della Caccia.»
In quel momento tornarono gli anziani masai, portandosi dietro due nuovi
compagni. Non li avevo mai conosciuti, ma il mio più vecchio amico fra i tre anziani
mi disse che avevano molti problemi con i leoni, i quali portavano via dai Boma non
solo il bestiame, ma anche gli asini, i morani, i toto, le donne e le capre. Volevano
che io e Miss Mary andassimo con loro per liberarli da quel terrore. Ormai tutti quei
Masai erano ubriachi fradici e uno tendeva a fare il maleducato.
Avevamo conosciuto molti bravi Masai, grandi Masai non in preda al vizio. Per
i Masai bere era innaturale quanto per i Wakamba era normale, e l’alcol li
disintegrava. Alcuni degli anziani ricordavano ancora quando erano una grande tribù
potente di guerrieri e di razziatori, invece che una curiosità antropologica di adoratori
di bestiame divorati dalla sifilide. Quel nuovo compagno anziano era ubriaco alle
undici di mattina, e ubriaco aggressivo. Era risultato chiaro dalla prima domanda che
mi aveva fatto e io decisi di usare l’Interprete per creare fra noi una distaccata
formalità e anche perché, dato che gli anziani avevano lance di lunghezza morani,
dimostrando una totale mancanza di disciplina tribale, era quasi certo che il primo a