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"Fammi vedere."<br />
"Tra un minuto. Non voglio il buio completo. La notte fonda. Non si vedrebbe<br />
più niente. Farò un inizio di serata. Un crepuscolo."<br />
Azionò quattro interruttori e il mondo in miniatura si illuminò. In ogni<br />
villaggio i lampioni proiettarono aloni opalescenti di luce sul selciato sottostante.<br />
All'interno di quasi tutte le case si accesero luci calde, soffuse.<br />
Alcune abitazioni erano dotate di lampade sulla veranda e di piccoli lampioncini<br />
lungo il vialetto d'accesso. Le finestre colorate delle chiese disegnavano<br />
giochi di luce e ombra. In prossimità degli incroci più importanti,<br />
i semafori passarono dal rosso, al verde, al giallo e quindi di nuovo al rosso.<br />
In un paesino, mille lampadine sfolgorarono sulla facciata di un cinema.<br />
"Fantastico!" esclamò Colin.<br />
Mentre guardava il modellino Roy aveva assunto un'espressione strana.<br />
Gli occhi si erano ridotti a due fessure, le labbra erano serrate. Aveva le<br />
spalle irrigidite e il corpo teso.<br />
"Alla fine," disse, "il vecchio installerà fari sulle automobili. E progetterà<br />
un sistema idrico che consentirà all'acqua di fluire lungo i letti dei fiumi.<br />
Ci sarà perfino una cascata."<br />
"Tuo padre sembra un tipo interessante."<br />
Roy non rispose. Guardava il mondo in miniatura che aveva davanti.<br />
Nell'angolo più lontano a sinistra, quattro trenini erano in attesa sui binari.<br />
Due erano treni merci e due destinati al trasporto passeggeri.<br />
Roy premette un altro pulsante e uno dei convogli prese vita. Ronzò piano<br />
e nelle vetture si accesero le luci.<br />
Colin si chinò in avanti, trepidante.<br />
Obbedendo ai comandi di Roy, il treno cominciò ad avanzare sbuffando.<br />
Mentre procedeva verso il paese più vicino, delle luci rosse balenarono all'altezza<br />
di un attraversamento; la barriera a strisce bianche e nere si abbassò.<br />
Il convoglio guadagnò velocità, fischiando rumorosamente mentre attraversava<br />
il villaggio, risaliva un leggero pendio, scompariva in un tunnel,<br />
ricompariva sull'altro lato della montagna, accelerava, percorreva un ponte,<br />
guadagnava ancora velocità, infilava un rettilineo, imboccava un'ampia<br />
curva con un violento acciottolio, ne affrontava un'altra più stretta inclinandosi<br />
pericolosamente e proseguiva la sua corsa, sempre più veloce.<br />
"Attento, non mandarlo a schiantarsi da qualche parte!" esclamò Colin,<br />
innervosito.<br />
"È esattamente quello che ho intenzione di fare."