JOHN CONNOLLY TUTTO CIÃ? CHE MUORE

tentativo.
Frenetico, Colin gli si scaraventò contro e lo sbattè a terra, facendogli
volare via l'accendino di mano. Il piccolo oggetto volò al di là dell'arco che
separava l'ingresso dal soggiorno e cadde su un mobile.
"Bastardo!" Con una spinta Roy allontanò l'avversario e si precipitò a
recuperare la sua arma.
Ubriacato dai vapori che saturavano l'aria, Colin barcollò fino alla porta
d'ingresso. Non ebbe difficoltà a far scorrere il catenaccio, ma dovette armeggiare
con la catenella di sicurezza per quella che fu un'eternità. O almeno
così gli parve, anche se probabilmente si era trattato solo di pochi
secondi. Forse addirittura frazioni di secondo. Non aveva più il senso del
tempo. Vorticava. Galleggiava. Era in orbita. Ancora un'altra zaffata di
quell'aria avvelenata e sarebbe svenuto. Ecco perché non riusciva a sganciare
la catenella. Gli girava la testa. La catenella sembrava evaporare tra
le sue dita, proprio come la benzina per accendini stava evaporando dai
suoi vestiti e dal suo viso e dalle sue mani. Gli ronzavano le orecchie.
La catenella. Concentrati sulla catenella. Secondo dopo secondo, diventava
sempre più scoordinato. Lento. Quella maledetta catenella. Sempre
più lento. Nauseato e con i polmoni in fiamme. Sarebbe bruciato. Come
una torcia. Quella maledetta, fottuta catenella! Finalmente, con un ultimo,
potente sforzo, riuscì a strapparla dall'alloggiamento e spalancò la porta.
Aspettandosi da un momento all'altro che il fuoco gli iniziasse a rodere la
schiena, si lanciò lungo il vialetto, attraversò la strada e si fermò solo
quando fu sul limitare del piccolo giardino antistante. Un vento meravigliosamente
dolce lo investì. Inspirò a lungo, profondamente, nel tentativo
di schiarirsi la mente ottenebrata.
Sull'altro lato della strada comparve Roy Borden. Individuò subito la sua
preda e corse all'imbocco del vialetto, ma lì si fermò. Impalato, con le mani
sui fianchi, rimase a fissare Colin.
Colin ricambiò il suo sguardo. Era ancora stordito e respirava con difficoltà.
Ma era pronto a gridare aiuto e a spiccare la corsa nell'attimo stesso
in cui Roy fosse sceso dal marciapiede.
Comprendendo di avere perduto la mano, Roy si allontanò. Mentre percorreva
il primo isolato, si voltò a guardarsi indietro almeno una dozzina
di volte. Lungo il secondo, si girò solo due e quando fu al terzo non si voltò
affatto, e infine girò l'angolo e scomparve.
Colin era furioso con se stesso. Prima di entrare in casa, si fermò a recuperare
la chiave nascosta nel vaso. Come aveva potuto essere così sventa-