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Meno di un minuto dopo il rumore si perdeva già in lontananza. L'ultima<br />
carrozza scomparve dietro la curva e il treno proseguì la sua corsa verso<br />
San Francisco.<br />
I rumori leggeri della notte imminente tornarono a farsi sentire. Inizialmente<br />
Colin era troppo attonito per captarli, ma dopo un po' cominciò a<br />
percepire il canto dei grilli, il gracidio delle rane, il fruscio della brezza fra<br />
gli alberi e i tonfi sordi del suo cuore.<br />
Roy urlava. Con gli occhi fissi sui binari ormai deserti, sollevò un pugno<br />
verso il cielo e gridò come un animale in agonia. Poi si girò e corse verso<br />
Colin.<br />
Solo pochi metri di terra li separavano.<br />
"Roy, ho dovuto farlo."<br />
"Ti odio."<br />
"Non è vero."<br />
"Sei come tutti gli altri."<br />
"Roy, saresti finito in prigione."<br />
"Ti ammazzo."<br />
"Ma Roy..."<br />
"Maledetto traditore!"<br />
Colin fuggì.<br />
23<br />
Colin correva a perdifiato, ma sapeva perfettamente che non ce l'avrebbe<br />
mai fatta. Le sue gambe erano sottili, quelle di Roy muscolose. Le sue riserve<br />
di energia erano pateticamente scarse; la resistenza di Roy sorprendente.<br />
Non osava voltarsi.<br />
Il cimitero di automobili era come un grande labirinto. Correva curvo,<br />
saettando lungo gli stretti passaggi che si aprivano tra i rottami, approfittando<br />
al massimo della protezione che gli offrivano. Girò a destra, si tuffò<br />
tra i gusci vuoti di due Buick. Oltrepassò enormi cumuli di pneumatici,<br />
vecchie Plymouth arrugginite, Ford corrose e fracassate, Dodge, Toyota,<br />
Oldsmobile e Volkswagen. Superò con un salto una cinghia di trasmissione,<br />
puntò a est verso la baracca dell'eremita Hobson, sempre troppo lontana,<br />
poi girò bruscamente a sud attraverso uno stretto vicolo costellato di<br />
marmitte e fari simili a mine nascoste tra l'erba. Dieci metri più avanti<br />
sterzò a ovest, sempre aspettandosi di sentirsi agguantare da un momento<br />
all'altro e tuttavia deciso a frapporre muri di rottami tra lui e Roy.