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tutto il cortile. Lui indugia nei suoi pensieri per un po’, fissando il garage come se contenesse la<br />

risposta ai misteri della vita.<br />

«Voglio che tu sappia che pensavo davvero quello che ho scritto nella lettera», dice<br />

finalmente in tono imbarazzato. «Solo che per me a volte è difficile esprimere i miei<br />

sentimenti».<br />

Annuisco comprensiva mentre struscio gli stivali sulla neve. «Lo capisco. Davvero».<br />

Lui si sfrega la mano sul viso. «Ti andrebbe di tornare qui per le vacanze di<br />

primavera? Solo a trovarmi, non per prenderti cura di me, o roba del genere».<br />

«Papà, lo sai che la casa sta per essere pignorata, vero?», gli chiedo nervosa. «Non<br />

hai visto i conti da pagare sul tavolo?».<br />

Annuisce, passandosi le mani tra i capelli. «Li ho visti e forse non potrò farci nulla.<br />

Ma il punto, Ella, è che non sei tu a dovertene preoccupare. Il centro della questione è proprio<br />

questo. Tu devi andare e vivere la tua vita e io vivrò la mia. Sto imparando a farlo».<br />

L’idea mi rende nervosa, ma è anche liberatoria. È confusa e nuova, ma lo è un po’<br />

tutto quanto. «Okay, ci proverò».<br />

«Bene». Ha un attimo di esitazione, poi spalanca le braccia.<br />

Mi gratto la nuca e mi avvicino imbarazzata per ricevere un abbraccio. Mi avvolge<br />

stretta. Non ricordo che mi abbia mai abbracciato. Neanche una volta, nemmeno quando ero<br />

piccola. Adesso è strano e innaturale, ma sono contenta che l’abbia fatto. Quando ci<br />

allontaniamo, lo saluto e vado verso il vialetto. Mi lascio andare e vado avanti.<br />

Quando salgo in macchina, Micha mi sorride, mette l’iPod sul cruscotto e intreccia<br />

le dita alle mie. «Sei pronta?».<br />

Annuisco e gli rivolgo un sorriso. «Più che pronta».<br />

Lui ricambia il sorriso ed esce dal vialetto, sulla strada coperta di fanghiglia. Mentre<br />

ci allontaniamo dalle nostre case, sento che sto andando avanti, verso l’inizio della mia nuova<br />

vita.<br />

Epilogo<br />

Sei mesi dopo<br />

Ella<br />

È giugno e a Las Vegas il caldo è soffocante, anche se indosso una canottiera e dei<br />

pantaloncini. Lila e io siamo in piedi sotto alla tettoia per le auto davanti all’appartamento di<br />

Micha e Ethan.

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