habitat rupestre.pdf - Società Friulana di Archeologia

MIGRATIONS AND INVASIONSCRHIMA-CINP projectcondo Plinio essa sarebbe stata tessuta con un sottilissimo filo trattoda una peluria delle foglie di ignoti alberi, da lui definita “lana delleforeste”. Il senato romano emanò invano diversi editti per proibire diindossare la seta. Il tessuto sarebbe infatti stato decadente e immorale.Ma il vero motivo di questi editti era il drenaggio di oro cui Roma eracostretta, con grave nocumento per quello che oggi si chiamerebbe“debito estero”.Ai tempi di Giustiniano Costantinopoli, grazie alla sua posizione geograficaprivilegiata, dominava i traffici commerciali nel Mediterraneo.I Bizantini non erano granché interessati a commerciare con nazionieuropee, ormai impoverite dalle invasioni barbariche; preferironopiuttosto stringere contatti commerciali con le nazioni dell’EstremoOriente, tra cui la Cina, dove veniva prodotta la seta. I Cinesi importavanodai Bizantini vasellame e stoffe prodotte in Siria ed esportavanola seta.Un grosso ostacolo ai traffici con l’Estremo Oriente era però rappresentatodalla Persia, nemico giurato dell’Impero, sul cui territorio eranecessario passare per giungere in Cina. Una conseguenza di ciò èche durante i frequenti conflitti con i persiani Sasanidi i traffici conCina e India non erano possibili. Giustiniano cercò di ovviare a questoproblema tentando di aprirsi un passaggio per la Cina attraverso laCrimea, e in questa occasione i Bizantini avviarono delle relazionidiplomatiche con i Turchi, anch’essi venuti in conflitto commercialecon i Sasanidi. Un altro modo con cui Giustiniano cercò di commerciarecon la Cina senza passare per la Persia fu giungere via marepassando per il Mar Rosso e per l’Oceano Indiano. In quest’occasionestrinse rapporti commerciali con gli Etiopi del Regno di Aksum. Tuttaviaentrambe le vie alternative presentavano inconvenienti: l’OceanoIndiano era dominato dai mercanti sasanidi mentre la via asiatica eraimpervia e piena di pericoli.Il problema fu risolto da due monaci provenienti dalla Cina o da qualcheregione circostante che si recarono a Costantinopoli nel 552 esvelarono all’Imperatore il segreto della produzione della seta. Essivennero allora incaricati dall’Augusto di procurarsi in Cina uova dibachi da seta, portarle a Costantinopoli e permettere ai Bizantini diautoprodursi la seta. Tuttavia passarono parecchi anni prima che laseta autoprodotta divenisse sufficiente per la domanda interna, cosicchél’importazione di seta dalla Cina attraverso la Persia continuòper qualche tempo. Comunque la fioritura della produzione della setanell’Impero che ne seguì, fece sì che tale produzione divenne uno deisettori più importanti dell’industria bizantina. Su quelle strade viaggiavanoanche le preziose spezie.In età comunale i mercanti italiani controllavano la compravenditadelle merci attraverso codici e i da loro stessi elaborati; le spezie costituivanosenza dubbio una parte rilevante di questi traffici.Gli speziali, che avevano ereditato dalle spezierie monastiche preciseregole professionali, si erano uniti in organizzazioni che selezionavanole innumerevoli spezie provenienti dall’Oriente e stabilivano sia lenorme atte a garantirne la qualità, sia le tariffe di vendita. Tali normeconfluirono nella prima farmacopea che la storia ricordi il RicettarioFiorentino compilato dal Collegio Medico della città di Firenze nel1496. Ogni speziale aveva l’obbligo di preparare i medicamenti a basedi erbe con gli ingredienti, le quantità e i metodi di conservazione indicatenel Ricettario e in caso contrario era sottoposto a pesantissimesanzioni. Il Ricettario, indicando la qualità delle spezie da utilizzarenei medicamenti ne influenzò l’importazione ed il commercio. Le spezieche giungevano a Firenze attraverso i porti di Pisa e di Livornovenivano poi distribuite in tutta Italia. Venezia, grazie al commerciodelle merci asiatiche che giungevano in Italia dopo aver sostato nellemaggiori isole del Mediterraneo, acquisì un ruolo politico di primopiano e raggiunse l’egemonia sul mare Egeo.Più nisteriosa ed antica è la Via dello Stagno, che partiva dalle Cassiteridi,le mitiche isole dello stagno (cassiteros = stagno) ricordate damolti autori classici e localizzate abitualmente al di là delle Colonned’Ercole, in pieno Atlantico. Alcuni le tramandano come isole dal qualeproveniva lo stagno (coinciderebbero con la Britannia), altri come leisole attraverso le quali veniva trasportato via mare lo stagno estrattodalla Britannia. Con quest’ultimo significato le Cassiteridi non sarebberoaltro che dei ponti, delle tappe obbligate lungo il trasporto viamare di stagno e argento nordico, ma di queste isole non si conosce inrealtà esistenza..Le vie commerciali del Sahara furono gli unici itinerari di comunicazionevia terra tra i paesi Mediterranei e l’Africa occidentale dall’VIIIsecolo fino alla fine del XVI. Il commercio era condotto essenzialmenteda lunghe carovane di cammelli o dromedari arabi che venivanomessi ad ingrassare per mesi nelle regioni del Maghreb o del Sahelprima di essere posti a formare una carovana. Secondo Ibn Battuta, ilviaggiatore marocchino che durante le sue peregrinazioni visse con iTuareg e seguì una delle carovane, la dimensione di ognuna di questeera da mille fino anche a 12.000 cammelli. I contatti tra le popolazioniche abitavano alle opposte estremità del deserto si verificarono sindalla preistoria.Le vie commerciali lungo la valle del Nilo, che mettevano in comunicazioneil Basso Egitto con la Nubia, furono frequentate sin dal IIImillennio a.C., in corrispondenza alla comparsa della civiltà, ma ilviaggio attraverso le sabbie del Sahara fino all’addomesticazione delcammello rimase impraticabile.Le economie mediterranee avevano bisogno di oro per battere moneta,ma potevano fornire sale, mentre i paesi dell’Africa occidentale avevanoabbondanza di oro e bisogno di sale. Ma lungo quelle carovanieresi diffuse l’Islam con la sua cultura. Poi i viaggi dei portoghesi attornoalla costa occidentale dell’Africa aprirono nuove rotte commerciali fraEuropa ed Africa occidentale. Entro la prima metà del XVI secolo, perla presenza delle basi europee sulla costa ed il commercio con questiricchi commercianti, il commercio via mare divenne di prima importanzaper l’Africa occidentale. Il Nordafrica aveva subito un declinosia politico che economico mentre le rotte trans-sahariane rimanevanolunghe e rischiose e lentamente furono abbandonate.Fig. 6 Panoramic view of Saumur, France.volumeRicerca_OK_2012-11-15.indd 40 16/11/2012 15:00:56