habitat rupestre.pdf - Società Friulana di Archeologia

S. BertacchiLE CHIESE RUPESTRI DI PALAGIANELLOAmmonta ad otto il numero di chiese attualmente esistenti nel villaggiorupestre di Palagianello, di cui solamente una di incerta titolazione.Percorrendo la gravina di Palagianello verso Sud incontriamosulla parete Ovest le chiese di Serrapizzuta, Jazzo Rivolta e di SantaLucia; sulla scarpata Est sono situate invece le chiese dedicate a SanGirolamo, a Sant’Andrea, a San Nicola, ai Santi Eremiti e la ChiesaAnonima.Nel contesto rupestre la chiesa è situata in posizione periferica rispettoall’abitato, solitamente in un’area superiore alle semplici dimore,secondo una gerarchia di valori che rispetta la sacralità del luogodi culto, sovrastato solamente dal divino. Scavata nel fianco del declivioo completamente ipogea, può essere disposta su più livelli epresentare dimensioni più o meno contenute. L’affaccio esterno noncostituisce un vero e proprio prospetto principale, bensì risulta definitoda un semplice accesso, non sempre in asse con lo sviluppo dellachiesa, sottolineato in alcuni casi da una porta con lunetta decoratacon iscrizioni o bassorilievi. Talvolta nello spazio esterno adiacenteall’ingresso è riscontrabile la presenza di aree cimiteriali estese o diarcosoli laterali per la sepoltura del committente.Lo schema compositivo non è facilmente sintetizzabile in modelli,data la ricca varietà di soluzioni offerte a livello planimetrico.Sono possibili sviluppi semplici, piante ad impostazione centrica,o la compresenza di più navate pluriabsidate scandite da pilastri risparmiatiallo scavo, solitamente quadrangolari e collegati tramitel’utilizzo dell’arco a pieno centro.Tuttavia le soluzioni architettoniche presentano alcuni caratteri ricorrentinell’organizzazione degli spazi liturgici, basati su volumivariamente articolati, di forma perlopiù quadrangolare o deformatiin spazi trapezoidali aperti a ventaglio.Un elemento costante, ad esempio, è l’orientamento Est-Ovestdell’asse della chiesa, con la conca absidale sempre rivolta ad oriente,e la separazione netta tra aula, talvolta preceduta da un nartece,e area sacra del bema, situata ad un livello più elevato e che circoscriveil perimetro riservato alle celebrazioni. La copertura di questispazi è piana nella maggior parte dei casi, con la presenza anche dipseudocupole simboliche con croci racchiuse in ghiere concentriche.L’elemento decorativo di rilievo è costituito dagli affreschi parietali,apparato devozionale spesso ampiamente posteriore allo scavo dellachiesa, che raffigurano soggetti tratti dalla tradizione pittorica agiograficadi influenza bizantina e con evidenti intenti didascalici.La Chiesa AnonimaLa chiesa anonima è situata sulla pendice est della gravina di Palagianello,in posizione ritirata rispetto agli altri edifici cultualidell’insediamento. Trovasi precisamente in prossimità dello stradelloche dalla sommità del paese conduce sino alla zona più settentrionale,area di sviluppo del villaggio rupestre antico.Di dimensioni notevoli, risulta composta da uno spazio articolatoin distinte aree, tutte sviluppate in direzione Est-Ovest. Si guadagnal’ingresso tramite una vasta apertura, attualmente semicrollatae parzialmente integrata da una muratura a blocchetti squadrati intufo.La prima stanza risulta ampia, con soffitto piano e provvista di diversenicchie, tre delle quali poste nella zona sud, all’incirca alla medesimaaltezza. Anche un’analisi solo superficiale delle pareti rivelala variegata sovrapposizione di innumerevoli interventi, attuati nelcorso dei secoli per rimodellare lo spazio, assecondando le nuovefunzioni assunte dal luogo. Un unico pilastro, situato sulla destra edalle forme erose dal tempo, divide idealmente la zona centrale daun’area allungata e dimensionalmente inferiore, che apre sulla conclusioneabsidale dello spazio.L’abside, in asse con l’entrata, ha forma quadrangolare con forature anicchie sopravvissute al rimaneggiamento antropico delle strutture;perduto invece l’altare.Secondo ricerche morfometriche, risulta chiara la compresenza dipiù moduli mensori, riconducibili alle unità di misura locali, chepossono pertanto coadiuvare, senza tuttavia fornire una certezzamatematica, la collocazione cronologica degli interventi. Rintracciatenelle proporzioni degli elementi strutturali e nei vuoti scavati ilpiede romano, uguale all’incirca a 29,6 cm, il piede bizantino, paria circa cm 31, e persino il più tardo palmo napoletano, in uso nellazona dal XV al XIX secolo.Denominata “anonima” in riferimento alla non certa attribuzione, lachiesa potrebbe per un periodo di tempo – si pensa almeno fino alXVII secolo – essere stata dedicata a San Pietro, parrocchiale traslatain seguito all’erezione di una sede più prossima al castello.La presenza di evidenze rintracciate nei vani che scandiscono lo spazio,ha fatto ipotizzare agli studiosi una probabile funzione specificadegli ambienti adibiti a fonte battesimale. Proprio per la sua posizionerelativamente isolata dagli altri edifici religiosi attualmente conosciuti,in un primo tempo non era stata annoverata tra le probabilichiese attive nel periodo medievale. L’incompletezza della strutturaed il suo stato di avanzato degrado, accompagnato da un evidentegrado di manomissione dell’intero spazio interno, hanno determinatola scarsa considerazione del manufatto.La mancanza di cicli pittorici parietali, inoltre, e di arredi riconducibilialle funzioni ecclesiastiche hanno contribuito all’oblio ed allascarsa considerazione di tale spazio, relegato ad attività minori. Veroè che le pesanti mutilazioni della struttura, interessata nei secoli dainterventi di varia natura, hanno reso difficilmente interpretabili edin parte cancellate le primitive vocazioni dello spazio. Ne è un esempiol’erezione di muri divisori per la partizione degli spazi o, al contrario,la pratica di fori ed aperture per mettere in comunicazioni piùvani, o persino gli svariati interventi sul livello del piano di calpestioavvenuti anche in periodo più recente, di cui sono chiaramente riconoscibiligli effetti devastanti. Sicuramente una delle fasi di vita delmanufatto ha visto la presenza di un frantoio, di cui rimane a chiaratestimonianza la vasca circolare profondamente incisa nel suolo dellaprima sala, e che ha irrimediabilmente cambiato l’intero sviluppodi quell’area.Con tutta probabilità risale al medesimo periodo anche l’apertura delcamino di areazione nella zona absidale mediante scavo di un’aperturasufficientemente ampia nel soffitto, per ottemperare alla funzionedi canna per il tiraggio e lo smaltimento dei fumi derivantidalla lavorazione dell’olio o da altre attività produttive. In seguitol’ambiente è stato adibito a ricovero di persone e/o animali, con ulteriorimodifiche dello spazio abitativo, dei passaggi e delle strutturelitiche delle pareti.171La Chiesa rupestre di Sant’AndreaLa chiesa dedicata a Sant’Andrea è situata nella parte orientale dellagravina, completamente isolata nell’unica massa tufacea superstitealla massiccia estrazione di materiale da costruzione effettuata finoagli anni Settanta del secolo passato. A causa di tale radicale distruzione,dell’area originaria in cui venne escavato questo eccezionaleesempio di edificio cultuale non rimane alcunché, essendo stata determinatala totale cancellazione di tutte le evidenze architettonichepertinenti al complesso adiacente alla chiesa.L’impianto religioso ha carattere monumentale ed è costituito dadiversi vani collegati, posti in asse con l’ingresso. L’orientamentoEst-Ovest su cui si sviluppano gli spazi non è oggi immediatamenteapprezzabile a causa della variazione dell’accesso, aperto in annirelativamente recenti nella zona settentrionale della chiesa, e che attualmentesi affaccia direttamente sull’area del bema.Questa modifica è stata resa necessaria, come accennato in precedenza,dal momento che l’escavazione di materiale roccioso rendevadi fatto impossibile l’ingresso attraverso il portale originario, rimastoisolato a diversi metri di altezza.L’area di accesso originale, costituita da un’apertura arcuata a tuttosesto di carattere monumentale, presenta due arcosoli laterali, utiliz-volumeRicerca_OK_2012-11-15.indd 171 16/11/2012 15:03:02