ANNO X - n. 2 - Giugno 2006 - Società Friulana di Archeologia

Storia della monetazione regionalea cura di Giorgio CerasoliI MEDAGLIONI DELLA ZECCA DI AQUILEIA(Parte prima:Bollettino n. 1 - Anno X - Marzo 2006)p a r t e s e c o n d aCOSTANTE augusto 337-350Multiplo d’oro di grammi 8,85.Anno 337-340Al dritto: busto dell’imperatore drappeggiato;al rovescio: l’imperatore rivolto a sinistracon stendardo incoronato dalla Vittoria.LA STORIAIcinque personaggi destinati asuccedergli non riuscivano adaccordarsi sulla spartizionedell’impero, ma i tre figli di CostantinoI (Costanzo II, Costantee Costantino II) erano d’accordosu un punto, ossia sulla necessitàdi escludere dal governo dell’imperoDelmazio ed Annibaliano,nipoti del defunto Costantino I. Idue vennero trucidati durante untumulto militare e così, liberata lascena politica dai due scomodi intrusi,i tre fratelli, figli di CostantinoI, nel settembre del 337 si feceronominare augusti dal senatoe si suddivisero l’impero.Costante II fece la parte del leoneed ottenne, tra l’altro, Costantinopoli,al momento la città piùimportante dell’impero. Costante,di soli quindici anni, oltre aiterritori avuti in eredità (Italia, Illirio,Africa, Macedonia e Acaia)si appropriò anche dei domini disuo fratello Costantino II (Gallie)ucciso per mano dei soldati diCostante presso Aquileia.A questo punto i due imperatoriCostante e Costanzo II cominciaronoa rivaleggiare tra loro sia permotivi religiosi, ma anche e soprattuttoeconomici.Nel gennaio 350 una congiuradi palazzo provvide ad eliminareCostante e venne proclamatoimperatore Magnenzio, un comandantedi milizie barbariche,il quale entrò subito in rotta dicollisione con Costanzo II chelo attaccò nell’attuale Ungheriasconfiggendolo ed obbligandolo asuicidarsi assieme al fratello Decenzio,mentre Costanzo II entravain Aquileia da vincitore.Così l’impero fu nuovamente riunitoda un unico imperatore CostanzoII che era privo di successorie perciò decise di proclamarecesari Gallo e Giuliano, lontaniparenti del defunto Costantino I“il Grande”.Gallo, ancora giovanissimo, s’insediòad Antiochia ma ebbe vitabreve in quanto Costanzo II, accortosidi aver eletto un incapace esanguinario, lo convocò a Pola e louccise.Giuliano, pure lui giovanissimocesare, imparò subito l’arte dellaguerra sconfiggendo i Franchi chesi erano spinti oltre il Reno e ristabilìl’autorità imperiale sulla Britannia.Subito dopo Giuliano vennea diverbio con Costanzo II, ma nonsi giunse alla guerra in quanto quest’ultimomorì all’improvviso. Giulianorimase così unico imperatoreed ebbe il titolo di “Apostata” inquanto si oppose al cristianesimo,che si stava ormai affermando, efavorì gli antichi culti pagani. Eglimorì, trafitto da una freccia, pressole rive del fiume Tigri, durante unaspedizione militare.L’esercito elesse allora imperatoreValentiniano, un generale originariodella Pannonia, che associò alcomando il fratello Valente, al qualenel 364 cedette Costantinopolicon le province orientali. Ambedueebbero subito problemi con generaliche si autoproclamavano imperatorie con gli insorti nelle Gallie.Nel 375 Valentiniano morì improvvisamentee gli successe ValentinianoII, mentre Valente manteneva lametà orientale dell’impero con Costantinopoli.Quest’ultimo dovetteaccorrere ad Adrianopoli dove eraavvenuta un’invasione di Goti e quivenne sconfitto e morì.Sembrò allora che tutto dovessecrollare in quanto l’impero avevaperduto oltre all’esercito anche l’im-peratore. Il giovane ValentinianoII, guidato dall’esperto Grazianoindividuò in un generale spagnolodi 33 anni, Teodosio, l’uomo chepoteva salvare la situazione edoccupare Adrianopoli.In realtà egli riuscì a salvarel’oriente ma un nuovo pericoloveniva ora da occidente, dove ungenerale di nome Massimo ucciseGraziano e senza prendere il titolodi imperatore esercitò il poteresulla Britannia, sulle Gallie e laSpagna.Poi si avvicinò all’Italia dove sitrovava il diciottenne ValentinianoII che fuggì oltre l’Adriatico.Tra Massimo e Teodosio, ambeduealla testa di truppe di originegota e franca, si arrivò benpresto allo scontro e Massimo fubattuto una prima volta a Emona(l’odierna Lubiana) ed in seguitoad Aquileia, dove venne catturatoe decapitato.Valentiniano II fu ricollocato sultrono imperiale ma nel 392, dopoquattro anni di relativa pace, venneucciso da generale Arbogaste,il quale fece proclamare imperatoreEugenio, un professore diretorica.Teodosio dovette così organizzareuna seconda spedizione in Italia elo scontro ebbe luogo nei pressidi Castra (Aidussina), sulle rivedel fiume Frigidus (l’attuale Vipacco).La battaglia ebbe ancheconnotazioni religiose in quantoal cristiano Teodosio si opponevail pagano Arbogaste. La vittoriadi Teodosio fu schiacciante ed Arbogastesi suicidò. Eugenio, presoprigioniero, né seguì l’esempio.Una leggenda narra che durantela battaglia improvvisamente sialzò la “bora” che abbattè le suefortissime folate sui soldati diArbogaste con una violenza taleche essi non poterono lanciareproficuamente i loro dardi e giavellotti.(continua nei prossimi numeri coni capitoli: Il significato dei “Medaglioni”ed i “Ritrovamenti”)