Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

incoraggiante: «E come si sta svolgendo il tuo lavoro?»
«Abbastanza bene, suppongo.» (Avremo le stelle a portata di mano prima
dell'arrivo della primavera. Ma che beneficio ne avremo? Quale utilità
rappresentano le stelle?) Corinth fissò il suo bicchiere di vino. «Devo essere
un po' brillo, sto parlando troppo» osservò.
«Non importa, caro.»
Lui la fissò. «Perché non ti sposi, Helga? Trova qualcuno che sia adatto
a te. Non potrai tirarmi fuori dal mio inferno personale.»
L'espressione di lei disse di no.
«È meglio che mi lasci fuori dalla tua vita» disse ancora lui, in un soffio.
«Saresti disposto a lasciar fuori dalla tua vita Sheila?» chiese lei.
Il servitore meccanico tolse silenziosamente i loro piatti e posò avanti a
loro la portata principale. Corinth pensò vagamente che non avrebbe dovuto
avere appetito. Forse l'infelicità non aveva sempre causato l'inappetenza?
Ma i cibi avevano un ottimo sapore. Mangiare! Ebbene, non era forse
una consolazione come tante altre? Come bere e sognare a occhi aperti, lavorare
o fare qualsiasi altra cosa che venisse in mente di fare?
"Devi farti forza" diceva lo sguardo di Helga. (Qualsiasi cosa succeda,
devi cercare di sopravvivere e superarla, tu e la tua mente, perché è il tuo
dovere verso l'umanità.)
Dopo una pausa, Helga chiese ad alta voce: «Peter, ti piacerebbe?» (Andare
sull'astronave stellare.)
«Eh?» Lui la guardò in un modo così curioso, che Helga non poté fare a
meno di ridere.
Subito dopo, lei parlò ancora, in tono serio e impersonale: «È stata progettata
per essere pilotata da due uomini.» (Si sa che la maggior parte delle
manovre e delle funzioni sarà disimpegnata da robot. Nat Lewis mi ha
convinto ad assegnargli uno dei posti a bordo, in qualità di biologo. Il problema
dell'esistenza della vita in qualche altra parte dell'universo...)
Peter la interruppe con voce incerta: «Non sapevo che tu fossi in condizioni
di stabilire chi va.»
«Non in modo ufficiale» spiegò la giovane donna. (Poiché si tratta di un
progetto dell'Istituto, posso scegliere qualsiasi persona qualificata. Nat voleva
portare me...) Si scambiarono un breve sorriso. "A te potrebbe andare
peggio, e a me potrebbe andare meglio" aveva pensato lei, e Peter aveva
indovinato il suo pensiero. «Non c'è dubbio che occorra un fisico.» (Tu sei
al corrente del progetto come ogni altro, e hai lavorato molto alla sua realizzazione.)