Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

Giunto a Manhattan, Peter Corinth scese dal treno e percorse a piedi i tre
isolati che lo separavano dall'Istituto Rossman. Zoppicava un poco, a causa
dello stesso incidente in cui si era rotto il naso, anni prima; oltre al naso si
era danneggiato anche il ginocchio. L'invalidità l'aveva tenuto lontano dal
servizio militare, anche se poteva avere contribuito a quest'ultimo particolare
il fatto di essere stato spedito direttamente al Progetto Manhattan non
appena presa la laurea.
Si rattristò nel rivangare i ricordi che si perdevano nel passato. Hiroshima
e Nagasaki pesavano ancora sulla sua coscienza. Aveva lasciato il servizio
immediatamente dopo la fine della guerra, ma non l'aveva fatto solo
per riprendere gli studi o per sfuggire alla burocrazia, ai test di fedeltà e ai
piccoli intrighi delle ricerche militari per ritornare in quell'oasi di sottopagata
sanità mentale che era la vita accademica. L'aveva fatto per sfuggire
al senso di colpa. E pensava che avessero la stessa origine alcune sue successive
scelte, l'adesione agli Scienziati contro l'Atomica, ai Federalisti per
un Mondo Unito, al Partito per il Progresso. Quando pensava a come tutte
quelle benintenzionate attività fossero appassite o fossero state tradite dall'interno,
e ai seducenti slogan che gli avevano impedito di scorgere, dietro
quegli ideali, la longa manus della Russia staliniana - perfettamente riconoscibile
da chi non fosse stato un illuso come lui - si chiedeva se dopotutto
la sanità di mente abitasse davvero presso i professori.
Ma adesso non era più certo che il suo attuale rifugio nella ricerca pura e
nell'abulia politica - votare come male minore per i democratici e non fare
altro - fosse una prova di equilibrio. Tra i suoi amici, Nathan Lewis, che si
definiva un sincero reazionario, era fiduciario locale del Partito Repubblicano,
ed era un simpatico pessimista a oltranza che stava ancora tentando
di salvare il salvabile; e Felix Mandelbaum, non meno realista di Lewis,
suo avversario a scacchi e nelle discussioni, aveva maggiori speranze ed
energie, e aspirava persino alla costituzione di un vero Partito dei Lavoratori
Americani. In mezzo a loro, Corinth si sentiva un uomo insignificante.
"E sono più giovane di entrambi" si disse.
Sospirò. Che cosa aveva, quella mattina? Continuavano a ribollirgli nella
mente pensieri sempre nuovi, cose dimenticate, che si legavano sotto
forma di nuove catene che gli tintinnavano nel cranio. E proprio ora che
aveva trovato una risposta al suo problema.
Quella riflessione allontanò tutte le altre. Anche adesso era qualcosa di
inconsueto; in genere impiegava parecchio tempo ad abbandonare un filo
di pensieri. Accelerò il passo.