Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

nervi occorreva essere pazzi. Anzi, si dichiarava uno degli ultimi veri conservatori,
ma asseriva che, per conservare, era necessario potare, innestare
e stringere accordi. Era un autodidatta, ma possedeva una cultura vastissima
e sapeva affrontare la vita meglio di qualsiasi altro conoscente di Corinth,
eccetto, forse, il suo collega del dipartimento di biologia Nat Lewis.
E poi era un tipo divertente.
«Salve» disse Corinth. «Sei in ritardo, oggi.»
«Non è proprio così.» Mandelbaum aveva l'accento aspro e la parlata veloce,
a scatti, del tipico cittadino di New York. Era piccolo e muscoloso,
aveva capelli grigi, occhi neri e attenti, il naso aquilino e la faccia rugosa.
«Mi sono svegliato con un'idea. Un piano di riorganizzazione. È strano che
nessuno ci abbia ancora pensato. Ho trovato il sistema di ridurre a metà la
quantità di scartoffie. Comunque ho tracciato un piano di azione.»
Corinth scosse la testa melanconicamente. «Ormai, Felix, dovresti sapere
che gli americani amano troppo le scartoffie per rinunziare a uno solo di
quei documenti» disse.
«Parli così perché non hai mai visto gli europei» brontolò il sindacalista.
«Sai» riprese Peter «è curioso che tu abbia avuto questa idea proprio oggi.
Ricordami di chiederti in segui to i dettagli di quanto stai elaborando, è
molto interessante. Anch'io mi sono svegliato con la soluzione di un problema
che mi ha tormentato tutto il mese scorso.»
«Uhm?» Mandelbaum ascoltò le sue parole e rifletté su di esse; si aveva
quasi l'impressione di vederlo mentre le esaminava da tutti i lati, le valutava
e poi le lasciava perdere. «Strano.» La questione non gli interessava
più.
L'ascensore si fermò e i due si separarono. Corinth si diresse, come sempre,
verso la metropolitana. Al momento era senza auto: in quella città era
inutile. Gli sembrò vagamente che il treno fosse meno rumoroso del solito,
e che la gente fosse meno frettolosa, più gentile. Lesse i giornali, chiedendosi
ansioso se il conflitto che tutti temevano fosse già scoppiato, ma in
verità non c'era niente di sensazionale, tranne forse il pezzetto di cronaca
locale che riportava il fatto di un cane tenuto la notte in un magazzino viveri,
che aveva aperto in qualche modo il grande frigorifero togliendone un
grosso pezzo di carne, aveva atteso che scongelasse, e al mattino era stato
trovato allegramente rimpinzato. Per il resto: combattimenti qua e là per il
mondo, uno sciopero, una dimostrazione comunista in Italia, quattro morti
in un incidente d'auto; a leggere quelle parole, pareva che le rotative spremessero
sangue da tutto ciò che passava tra i loro cilindri.