Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

l'accento del nord dello stato: «Mi hanno detto che adesso è lei il dittatore
della città.»
«Non è esatto» ribatté Mandelbaum sorridendo «sono semplicemente
una specie di risolvi-guai agli ordini del sindaco e del consiglio cittadino.»
«Ho capito. Tuttavia, quando non ci sono altro che guai, colui che li elimina
è destinato a diventare il capo.»
C'era della tracotanza nella pronta risposta dell'altro, ma in un certo senso
le sue parole rispondevano a verità e Mandelbaum non fece obiezioni. Il
sindaco s'occupava di mandare avanti l'organizzazione amministrativa;
Mandelbaum era l'uomo duttile, il coordinatore di un migliaio di elementi
in litigio tra loro, e colui che impostava la politica fondamentale. Il consiglio
cittadino, creato da poco, poi difficilmente negava il suo voto a quanto
veniva suggerito da lui.
«Si sieda» disse Mandelbaum. «Che cosa la preoccupa?» Il suo pronto
intuito gli permetteva di prevedere quale sarebbe stata la risposta, ma volle
che l'altro la formulasse, per guadagnare tempo.
«Rappresento i coltivatori ortofrutticoli di otto contee. Mi hanno mandato
da lei per domandarle perché la vostra gente continua a derubarci.»
«Derubarvi?» domandò Mandelbaum con aria innocente.
«Lo sa bene quanto me» scattò Gantry. «Quando noi non abbiamo voluto
accettare dollari in cambio dei nostri prodotti, hanno tentato di darci dei
certificati di credito cittadini. E quando abbiamo detto loro che non volevamo
accettarli, hanno detto che avrebbero saccheggiato il nostro raccolto.»
«Lo so» ammise Mandelbaum. «Alcuni dei ragazzi sono un po' privi di
tatto. Mi dispiace.»
Gli occhi di Gantry si strinsero pericolosamente. «Adesso sta per dire
che non ci punteranno addosso le pistole? Io me lo auguro, perché siamo
armati anche noi.»
«Avete anche carri armati e aeroplani?» domandò Mandelbaum. Fece
una breve pausa per far sì che l'effetto delle sue parole fosse completo, e
poi aggiunse: «Ascolti, signor Gantry, in questa città ci sono ancora sei o
sette milioni di abitanti, e se non riusciamo ad assicurare loro un rifornimento
regolare di viveri, moriranno di fame. Lei e la sua associazione lascereste
morire di fame sette milioni di uomini, donne e bambini innocenti,
pur disponendo di una quantità di viveri superiore alle vostre esigenze?
Certo non lo fareste, voi siete brave persone, persone umane. Non lo fareste
mai.»