Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf
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Sheila scosse la testa, perplessa. Non era nelle sue abitudini fare quel<br />
genere di riflessioni. Anzi, le sembrava che il suo modo di pensare fosse<br />
cambiato, improvvisamente.<br />
Terminò le faccende di casa e si guardò attorno. Normalmente, prima di<br />
pranzare, si rilassava per un po' leggendo un giallo, una delle sue principali<br />
debolezze. Poi andava a fare qualche compera e magari a passeggiare nel<br />
parco, o s'incontrava con una amica, infine preparava la cena e aspettava il<br />
ritorno del marito. Ma quel giorno...<br />
Sollevò il racconto poliziesco che intendeva leggere e rimase a fissare<br />
per un momento la copertina luccicante, reggendo il libro con dita incerte;<br />
per un istante fu tentata di aprirlo. Poi, scuotendo la testa, lo gettò da una<br />
parte, si diresse nuovamente verso la libreria zeppa di libri, prelevò una<br />
vecchia copia di Lord Jim, un libro di Peter letto e riletto, e tornò alla poltrona.<br />
Era già pomeriggio avanzato quando s'accorse di essersi completamente<br />
dimenticata di pranzare.<br />
Corinth s'incontrò con Felix Mandelbaum mentre scendeva in ascensore.<br />
I due uomini costituivano un esempio abbastanza raro, per un palazzone<br />
d'appartamenti di New York: due vicini di casa che erano diventati buoni<br />
amici. Sheila aveva insistito nel voler conoscere almeno tutti i coinquilini<br />
che abitavano sullo stesso piano, e Corinth ne era stato contento, almeno<br />
nel caso dei Mandelbaum. Sarah, la moglie di Felix, era il tipo calmo della<br />
casalinga, piacente ma non appariscente; il marito era completamente diverso.<br />
Felix Mandelbaum era nato cinquant'anni prima nella parte più sporca,<br />
rumorosa e piena di bottegucce dell'East Side. La vita aveva cominciato a<br />
prenderlo a calci sin dall'infanzia, ma lui le aveva sempre restituito i colpi,<br />
e con soddisfazione. Aveva fatto di tutto, dal raccoglitore di frutta al meccanico.<br />
Come agente del controspionaggio, oltremare, durante la guerra, la<br />
sua conoscenza delle lingue e dei popoli aveva trovato il migliore impiego.<br />
La sua carriera di sindacalista era nata contemporaneamente alle prime<br />
precarie occupazioni, e l'aveva accompagnato dal tradizionalmente bellicoso<br />
sindacato dei lavoratori industriali alla relativa rispettabilità dell'attuale<br />
impiego: ufficialmente era il segretario esecutivo di un sindacato locale,<br />
ma in effetti era un "ripara-guai": viaggiava dovunque ci fossero situazioni<br />
spinose da risolvere e godeva di un notevole prestigio nelle assemblee nazionali.<br />
Non che fosse un estremista, anche se lo era stato da ventenne; diceva<br />
di avere visto l'estremismo dall'interno e che per continuare a rima-