Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

norme mole grigia, così grande che sembrava toccare il cielo. Il toro sollevò
la testa e sbuffò. I maiali smisero di buttarsi contro il camion e per un
momento scese il silenzio.
Fu in quell'attimo che risuonò un colpo d'arma da fuoco. Il verro si mise
improvvisamente a correre in cerchio, inferocito dal dolore. Si udì un secondo
sparo, e anche il toro si mise a correre come un forsennato in direzione
del bosco.
"Un elefante" balenò nella mente di Brock. "Un elefante è venuto in mio
aiuto!"
L'immensa ombra grigia si mosse lentamente verso i maiali che grugnirono,
gli occhi pieni di odio e di terrore. Il verro cadde, scosso dagli ultimi
tremiti dell'agonia. L'elefante sollevò a mezz'aria la proboscide e si mise a
trotterellare attorno con movenze stranamente armoniose. I maiali sparirono.
Brock rimase immobile per qualche secondo, troppo frastornato per potersi
muovere. Quando finalmente riuscì a uscire dal camion sconquassato,
con in mano la sua chiave inglese, l'elefante era intento a riempirsi lo stomaco
nel fienile. Poi, due piccole figure pelose si accoccolarono sul terreno,
di fronte all'uomo.
Joe abbaiò e, zoppicando, raggiunse il padrone. «Buono, buono» mormorò
Brock. Le gambe gli tremavano mentre fissava la faccia grinzosa
dello scimpanzé armato di fucile.
«Va bene» disse infine. La pioggia fine e gelata batteva sul suo viso sudato.
«Va bene, tu sei il capo ormai. Dimmi che cosa vuoi.»
Lo scimpanzé rimase a guardarlo per un bel pezzo. Brock vide che era
un maschio; l'altro era una femmina. Si ricordò d'avere letto che le scimmie
tropicali non erano in grado di acclimatarsi molto bene a un clima
nordico. Pensò che doveva trattarsi di animali fuggiti dal circo, quelli di
cui gli aveva parlato l'uomo del negozio; dovevano avere rubato il fucile e
portato via l'elefante o essere venuti ad una specie di intesa con lui. E adesso...
Lo scimpanzé rabbrividì per il freddo. Poi, molto lentamente, sempre tenendo
d'occhio Brock, posato il fucile, si mise a tirarlo per la giacca.
«Mi capisci?» domandò l'uomo. Si sentiva troppo sfinito per pensare a
quanto fosse fantastica quella scena. «Capisci l'inglese?»
Non ebbe risposta, ma la scimmia continuò a tirarlo per i vestiti, non
molto bruscamente, ma con una certa insistenza, e dopo un po', con la mano
dalle lunghissime dita, accennò prima alla giacca di Brock e poi a se