Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

grugnivano e sbuffavano. Avevano mandato in pezzi la porta del magazzino
e ora si accanivano contro i sacchi dei viveri, lacerandoli, ingoiando le
granaglie, e tentando di trascinarne alcuni verso il bosco. C'era anche un
toro. Calpestava nervosamente il terreno inarcando il dorso possente. Le
mucche lo avevano raggiunto dopo avere abbattuto la recinzione. In terra
c'erano le carcasse di due pecore, calpestate e sventrate; il resto del gregge
doveva essere fuggito in preda al terrore. E Joe...
«Joe?» lo chiamò Brock. «Dove sei, Joe?»
Pioveva, una leggera acquerugiola che impediva di distinguere il bosco e
che si mescolava con il sangue sparso sul terreno. Il dorso del vecchio maschio
luccicava come il ferro, sotto quell'acqua. Quando il camion si avvicinò,
sollevò la testa e grugnì.
Brock puntò decisamente il camion contro di lui. Il camion era la sola
arma che avesse a disposizione. La bestia fece un rapido scarto, sfuggendo
al pericolo; Brock si fermò davanti al magazzino. Immediatamente i maiali
si radunarono attorno a lui, colpendo con le spalle le ruote e i parafanghi.
Erano inferociti dall'odio per l'uomo. Il toro abbassò la testa e prese a grattare
con gli zoccoli il terreno.
Dalla cima dell'incubatrice, Joe prese ad abbaiare ferocemente. Era
sporco di sangue, doveva avere lottato crudelmente, ma in qualche modo
era riuscito a saltare lassù per salvarsi.
Brock ingranò la marcia indietro, voltò il camion e lo diresse contro il
branco. I maiali si dispersero davanti a lui; in quello spazio ristretto non
riusciva a raggiungere una velocità sufficiente a colpirli, e le bestie si rifiutavano
di fuggire. Il toro si avventò.
Brock non ebbe il tempo di spaventarsi, ma si vide perduto; manovrò il
camion in modo da evitare l'urto sulla fiancata, slittò sulla terra umida e il
toro colpì la parte anteriore. Brock sentì come una mano gigantesca che lo
premeva contro il finestrino.
Per alcuni momenti tutto divenne nero. Quando Brock tornò a vedere, il
toro barcollava ma era ancora in piedi, mentre il camion si rifiutava di avviarsi.
I maiali parvero capire che era immobilizzato e sciamarono trionfalmente
attorno a lui finché non lo ebbero circondato.
All'interno dell'abitacolo, Brock si alzò, sollevò il sedile e frugò al di
sotto. Sapeva che c'era una grossa chiave inglese, dal peso rassicurante.
«Bene» disse. «Venite a prendermi.»
Mentre si accingeva ad affrontare la massa degli animali, Brock credette
di scorgere, attraverso la foschia che avvolgeva i limiti del bosco, un'e-