Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

a risuonò nel vuoto che si era creato attorno a loro.
Peter rimase a guardare l'auto che si allontanava, sino a che non scomparve
alla sua vista, poi si voltò ed entrò nella casa buia.
I rifornimenti cominciavano a scarseggiare - il cibo per lui, il mangime e
il sale per gli animali a lui affidati - e non c'era elettricità. Non voleva consumare
la benzina per accendere la lampada a petrolio da lui trovata, così
Brock decise di recarsi in paese.
«Rimani qui, Joe» disse. «Dovrei essere di ritorno presto.»
Il cane annuì, con un gesto sorprendentemente umano. Imparava rapidamente
l'inglese; Brock aveva da tempo l'abitudine di parlargli e ultimamente
aveva incominciato un programma per insegnargli le parole. «Tieni
d'occhio tutto, Joe» disse, guardando con preoccupazione il margine dei
boschi.
Riempì il serbatoio di un camioncino sconquassato, attingendo la benzina
ai grossi barili della casa padronale, saltò su e si diresse verso la carrozzabile.
Era una mattinata fredda e nebbiosa, l'aria aveva l'odore della pioggia
e l'orizzonte era nascosto in mezzo alla foschia. Mentre l'auto sferragliava
lungo la strada di campagna, notò che i dintorni erano stranamente
deserti. Quanto era passato dal cambiamento? Due mesi? Forse in paese
non era rimasto nessuno.
Quando raggiunse la strada statale, spinse l'acceleratore fino a far ruggire
il motore. Lo intimidiva un poco l'idea di dover affrontare altre persone,
ora che si era abituato tanto bene alla solitudine, e si proponeva di fare ritorno
in fretta. Ormai era parecchio tempo che non vedeva nessuno, a parte
Joe e gli altri animali che ancora rimanevano nei recinti della tenuta. Il periodo
da lui trascorso da solo era stato tranquillo; un mucchio di lavoro,
certo, che l'aveva mantenuto occupato; ma quando non era troppo occupato
o stanco aveva letto e pensato, esaminando le possibilità della sua mente,
che ormai, supponeva, corrispondeva a quella di un genio dell'epoca
precedente. S'era rassegnato flemmaticamente a quella vita solitaria - c'era
di peggio, pensava - e non aveva alcuna voglia di incontrare di nuovo il resto
del mondo.
Qualche giorno prima, si era recato alla fattoria dei Martinson, i loro vicini,
ma non aveva trovato nessuno. Era in stato di completo abbandono, le
porte erano sbarrate con assi e la fattoria era vuota. Gli aveva fatto venire i
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