Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

«Uccidiamoli!» gli rispose la folla: un grido forte e osceno, che si riverberava
sulle ripide pareti di Manhattan. La testa piantata sulla picca dondolava
follemente, le luce illuminava i suoi denti.
«Da quella parte!» Dal cofano, Corinth gridò indicando in direzione di
Brooklyn. «Si nascondono lì, popolo di Baal. Ho visto la grande bomba
atomica, l'ho vista con i miei occhi e ho visto che la fine del mondo era
prossima. Il Terzo Baal in persona mi ha mandato da voi per guidarvi.
Possa la sua folgore fulminarmi se non dico la verità!»
Helga suonò il clacson: un forte strepito che li rese ancor più frenetici e
che fece eco alle sue parole. Qualcuno cominciò a saltellare come una capra
e gli altri lo imitarono; la turba intera comincio a snodarsi lungo la
strada, simile a un gigantesco serpente.
Corinth poté scendere, tremando in modo incontrollabile, e sussurrò a
Helga, in tono concitato: «Seguiamoli. Se non andiamo con loro, potrebbero
insospettirsi.»
«Certo.» Con un cenno di assenso Helga lo aiutò a salire e mise in moto;
l'auto si mosse dietro il grosso gregge. I fari illuminavano una parete di
schiene; di tanto in tanto, la donna suonava il clacson perché si affrettassero.
Dall'alto giunse un forte ronzio. Corinth trasse un respiro di sollievo.
«Andiamo via, svolta!»
Helga annuì, fece una conversione a U e ripartì rapida. Dietro di loro la
folla cominciava a disperdersi perché gli elicotteri della polizia l'avevano
colpita con le bombe lacrimogene.
Nessuno dei due fece commenti. Poco dopo, Helga si fermò dinanzi alla
casa di Corinth. «Siamo arrivati» disse.
«Ma io desideravo accompagnarti a casa tua» protestò lui.
«Lo hai fatto. E inoltre hai impedito che quegli esseri disgustosi facessero
un grosso danno sia a noi che al quartiere.» Alla luce incerta del cruscotto,
Corinth vide che sorrideva, con le lacrime agli occhi. «È stato meraviglioso,
Peter. Non sapevo che fossi capace di tanto.»
«Nemmeno io lo sapevo» tentò di scherzare Corinth.
«Forse non hai mai scoperto la tua vera vocazione. I predicatori guadagnano
bene, a quanto so. Be'...» Helga rimase in silenzio per un momento:
«Bene, buonanotte, Peter» gli augurò.
«Buonanotte» rispose lui.
Helga si piegò innanzi con le labbra semiaperte come se volesse aggiungere
qualcosa d'altro, poi le serrò e scosse la testa. Lo sbattere della portie-