Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

anni per descrivere la sua orbita intorno al centro della Via Lattea, dovrebbe
trascorrere almeno la metà di quel tempo prima di preoccuparci ancora
di quel rischio.»
«Bene, signori. Vi ringrazio molto» disse Rossman. Incrociò le mani davanti
a sé e continuò: «Ora, per ciò che riguarda quanto ho avuto modo di
sapere, Washington è diventata un manicomio. Molti uomini con funzioni
di comando hanno abbandonato il loro posto; sembra che abbiano giudicato
che nella vita ci sono cose molto più importanti che far applicare la legge
numero tale e talaltro...»
«Be', temo che abbiano ragione» commentò Lewis.
«Non c'è dubbio» ribatté Rossman «ma guardiamo in faccia la realtà, signori.
Per quanto poco ci possa piacere l'attuale sistema, non possiamo
certo abolirlo di punto in bianco.»
«Che cosa succede all'estero?» domandò Weller, il matematico. «La
Russia?»
«Saremmo impotenti di fronte a un attacco armato» disse Rossman «ma
da quanto ci è dato di sapere, per mezzo del limitato servizio di spionaggio
che ci è rimasto, sembra che gli altri Paesi abbiano già abbastanza guai per
conto proprio.»
Sospirò. «Ma in primo luogo dobbiamo preoccuparci del nostro collasso.
Washington diventa sempre più impotente di giorno in giorno. Sempre
meno persone ascoltano gli inviti e gli ordini del presidente, e sempre meno
forze restano a sua disposizione. In molte zone è stata dichiarata la legge
marziale, ma ogni tentativo di applicarla significherebbe la guerra civile.
La riorganizzazione deve essere cercata e ottenuta su basi locali. Queste
sono in sostanza le notizie che vi porto.»
«Abbiamo cercato di organizzarci, qui a New York» spiegò Mandelbaum.
Aveva l'aria stanca, consumata dai giorni e dalle notti di fatica ininterrotta.
«Ormai ho riunito sotto di me i sindacati. Prenderemo accordi per
trasportare e distribuire il cibo e speriamo di riunire una milizia di volontari
per mantenere una sorta di ordine.»
Si rivolse a Rossman. «Lei è un abile organizzatore. I suoi interessi, i
suoi affari e le sue industrie stanno inaridendosi, e qui c'è un lavoro che
deve essere condotto a termine senza indugi. Vuole aiutarci?» propose.
«Senza dubbio» rispose il vecchio. «E l'Istituto...»
«Dovrà continuare a funzionare. Dobbiamo capire ciò che è accaduto e
ciò che c'è da aspettarsi nel prossimo futuro. Dobbiamo cercare di risolvere
al più presto migliaia di problemi.»