Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

anche se lo volevano. E, sommando a questo i disturbi causati dalle emozioni
divenute incontrollabili...
Una donna nuda camminava lungo la strada, portando sotto il braccio il
cestino della spesa. Aveva riflettuto tra sé, suppose Corinth, e aveva deciso
che d'estate i vestiti erano qualcosa di assurdo, cosicché aveva approfittato
del fatto che la polizia aveva altre preoccupazioni che coprire le nudità. La
cosa era innocua, di per sé, ma era un sintomo che lo faceva rabbrividire.
Ogni società si fondava necessariamente su talune regole e restrizioni più o
meno arbitrarie. Troppa gente si era accorta improvvisamente che le leggi
erano arbitrarie, senza un significato intrinseco, e aveva cominciato a violare
tutte quelle che non trovava di proprio gradimento.
Un giovane, seduto sulla soglia di una casa, con le braccia strette intorno
alle ginocchia, piangeva sommessamente. Corinth si fermò. «Cos'è che
non va?» chiese.
«Paura.» Il giovane aveva gli occhi lucidi e freddi. «Mi sono accorto
improvvisamente di essere solo.»
Corinth pensò a una risposta, ma l'altro continuò a biascicare, confuso
dal panico: «Tutto ciò che so, tutto ciò che sono, è qui, nella mia testa. Esiste
solamente ciò che io conosco. E un giorno dovrò morire.» Una scia di
saliva gli uscì dall'angolo della bocca. «Un giorno caleranno le grandi tenebre,
e io non ci sarò più... lei esisterà ancora, dal suo punto di vista - anche
se chi mi assicura che lei non è solo un mio sogno? - ma per me non ci
sarà niente, niente, niente: Sarà come se non fossi mai esistito.» Cominciò
a piangere per la paura e Corinth passò oltre.
Pazzia... Il cambiamento aveva portato con sé la follia. Ci dovevano essere
milioni di esseri umani che non avevano potuto sopportare l'improvviso
acuirsi delle facoltà intellettive. Non avevano avuto la capacità di controllare
questo loro nuovo potere, ed erano diventati pazzi.
Provò un brivido nonostante l'aria calda e immota.
L'Istituto gli apparve come un'oasi di pace. L'uomo di guardia all'ingresso
imbracciava un fucile automatico, ma il suo viso aveva un'espressione
serena e davanti a lui c'era un testo di chimica. «Salve!» disse.
«Nessun grattacapo, Jim?» chiese Corinth.
«Non ancora. Ma non si può essere mai sicuri, con tutti questi fanatici e
questi ladri.»
Corinth annuì, e gli parve che alcune delle tetraggini che lo avevano afflitto
sino a quel momento scomparissero. C'erano ancora degli uomini di
buon senso che non inseguivano chimere per avere scorto improvvisamen-