Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

Paura.
I negozi erano sprangati su ambedue i lati della strada: una piccola drogheria
era aperta, ma il proprietario teneva una pistola alla cintola. Nell'ingresso
sporco di uno stabile, un vecchio leggeva la Critica di Kant con un
interesse strano, quasi famelico, ignorando il mondo che lo circondava.
«Signore, non mangio da due giorni.»
Corinth si volse verso la figura che era sbucata furtivamente da un vicolo.
«Spiacente» rispose. «Ho solo dieci dollari con me. Appena quanto è
sufficiente per consumare un pasto, con i prezzi che corrono.»
«Accidenti! Non riesco a trovare lavoro...»
«Vada al palazzo del municipio, amico. Le daranno lavoro e da mangiare.
Hanno un tremendo bisogno di uomini, in questo momento.»
E l'altro con disprezzo: «Quale genere di lavoro? Spazzare le strade, trasportare
rifiuti, distribuire alimenti? Piuttosto crepo di fame!»
«Crepa, allora» sbottò Corinth, e proseguì più rapidamente. Il peso del
revolver che gli tirava la tasca del cappotto gli era di conforto. Aveva poca
comprensione per quel genere di individui, dopo ciò che aveva visto.
Eppure, come ci si poteva aspettare qualcosa di diverso? Prendi un normale
essere umano, che lavora in una fabbrica o in un ufficio, e la cui mente
si è ormai smussata e ridotta a un gruppo di riflessi verbali, il cui futuro
è un lento cammino da un giorno all'altro, con la sola possibilità di riempirsi
la pancia e di farsi anestetizzare da un film o da uno spettacolo televisivo,
da un'automobile sempre più grande, sempre più luccicante di plastica,
e sempre avanti, sempre più in alto con l'American Way of Life. Anche
prima del cambiamento c'era sempre stata una vacuità interiore, nella civiltà
occidentale, l'inconscia constatazione che la vita era qualcosa di più di
quell'egoismo effimero, ma che la meta ideale non si sarebbe mai raggiunta.
Poi, all'improvviso, quasi da un giorno all'altro, l'intelligenza umana era
esplosa fino ad altezze fantastiche. Un intero nuovo cosmo si era aperto
davanti a quell'uomo, visioni, realizzazioni, pensieri che ribollivano dentro
di lui senza bisogno di chiamarli. Vedeva quanto fosse miserabile e inadeguata
la propria vita, la banalità del suo lavoro, i limiti ristretti delle sue
convinzioni e delle sue abitudini... e si licenziava.
Non tutti si licenziavano, naturalmente, neppure la maggioranza delle
persone. Ma un numero di persone sufficiente a bloccare l'intera struttura
della civiltà tecnologica. Se non si estraeva il carbone, i lavoratori dell'acciaio
e i metalmeccanici non potevano mantenere il proprio lavoro, ne-