Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

in allarme - Impossibile fermare il panico.
GLI PSICHIATRI AFFERMANO:
"L'UOMO HA SUBITO UN CAMBIAMENTO
TUTTORA NON VALUTABILE"
Il dottor Kearnes del Bellevue: "Gli imprevedibili risultati dell'accelerazione
neurale rendono inutili i dati e i metodi di controllo a
disposizione. Impossibile fare pronostici sul risultato finale".
Il giorno successivo i giornali non uscirono. In tutta la nazione, la carta
per le rotative era finita.
Brock pensò che era strano trovarsi a capo della proprietà. Ma un mucchio
di cose strane erano successe negli ultimi tempi.
Prima era andato via il signor Rossman. Poi, il giorno successivo, Stan
Wilmer era stato attaccato dai porci mentre dava loro da mangiare. Lo avevano
assalito in massa, grugnendo e strepitando, e lo avevano sopraffatto
seppellendolo sotto il peso dei loro enormi corpi, tanto che era stato necessario
ucciderne parecchi prima che lo abbandonassero. La maggior parte
dei maiali si era precipitata contro lo steccato, l'aveva frantumato ed era
scomparsa nel bosco. Wilmer aveva riportato delle brutte ammaccature, e
avevano dovuto portarlo all'ospedale: giurava che non sarebbe più tornato.
Quello stesso giorno, due braccianti avevano abbandonato il lavoro.
Brock era troppo stordito, troppo pieno dei suoi cambiamenti interiori,
per preoccuparsene. In ogni caso, non aveva molto da fare, adesso che tutti
i lavori erano stati sospesi, tranne i più essenziali. Si occupava degli animali,
trattandoli bene ma portando una pistola alla cintola, e non aveva avuto
guai da quella parte. Aveva sempre al suo fianco Joe. Per il resto del
tempo, sedeva a leggere o, il mento appoggiato sulle nocche, si limitava a
riflettere su se stesso.
Bill Bergen lo aveva chiamato due giorni dopo l'episodio dei porci. Non
sembrava che fosse cambiato, almeno esteriormente. Era sempre alto, asciutto,
e di poche parole; teneva l'abituale stecchino penzolante fra le labbra,
aveva gli stessi occhi sbiaditi e le palpebre ridotte a fessure. Ma parlò
con Brock ancor più lentamente e attentamente del solito... a meno che non
fosse solo una sua impressione.
«Ebbene, Archie» disse Bill «Smith se n'è appena andato via.»
Brock spostò il peso del corpo da un piede all'altro e continuò a guardare
il suolo.