Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

"Ti prego, Signore, fa' che tutto questo sia vero. Fa' che io sia come tutti
gli altri" pregò.
Dopo un po' riuscì a scacciare i pensieri che lo tormentavano e tornò a
controllare il recinto secondo l'incarico ricevuto.
La sera, dopo il lavoro, indossò un vestito pulito e si diresse verso la casa
grande. Il signor Rossman sedeva nell'atrio, fumando la pipa, e sfogliava
distrattamente le pagine di un libro che teneva fra le dita sottili. Brock
rimase immobile, timidamente, con il berretto in mano, sino a che il padrone
non si accorse di lui e lo guardò con aria interrogativa.
«Oh, come va, Archie?» disse col solito tono affabile.
«Sto bene, grazie.» Brock maltrattava il berretto nervosamente, con le
tozze dita, bilanciandosi prima su un piede e poi sull'altro. «Scusi, vorrei
parlare con lei per un minuto.»
«Dimmi pure, Archie. Entra.» Posò il libro e continuò a fumare la pipa
mentre Brock apriva la porta a rete della zanzariera e si avvicinava. «Prendi
una sedia.»
«No, non importa, grazie. Io...» Si passò la lingua sulle labbra. «Volevo
solo domandarle una cosa.»
«Chiedi pure, Archie.» Il signor Rossman si appoggiò comodamente alla
spalliera. Era un uomo alto e magro, con i lineamenti aristocratici, orgogliosi
al di sotto dell'espressione gentile di quel momento, il naso sottile
ben scolpito e i capelli bianchi. I genitori di Brock erano stati suoi fittavoli
e lui si era preso cura del ragazzo quando si era capito che non sarebbe mai
riuscito a combinare niente di buono. «Tutto a posto?»
«Be', si tratta di... si tratta di questo cambiamento che è avvenuto qui»
mormorò Brock.
«Oh. Che cambiamento?» Lo studiò con attenzione.
«Lo sa anche lei. Gli animali, che diventano intelligenti e ribelli.»
«Ah, quello.» Rossman mandò uno sbuffo di fumo. «Dimmi, Archie, hai
notato qualche cambiamento anche in te?»
«Sì... mi pare. Credo possibile di essere cambiato!»
Rossman annuì. «Certo. Non saresti venuto se non fosse cambiato qualcosa
in te.»
«Che cosa sta accadendo, signor Rossman? Che cosa è che non va?» incalzò
Brock.
«Non lo so, Archie. Nessuno può dirlo.» Il vecchio alzò lo sguardo, fissò
il cielo che, col crepuscolo, diventava sempre più scuro. «Comunque, sei
proprio sicuro che sia qualcosa di negativo? Può darsi che alla fine risulti